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2008-09-10 10:06:14
对于最近有关 即将退出历史舞台的传言，您可能想知道在这个时候放弃使用 平台并转而使用更新的技术是否时机成熟？在作出您的判断之前，请先回顾并查看一下 Java 生态系统以及它的竞争者，看看这些传闻是否站得住脚。换而言之，了解整个 Java 世界目前的现状，并客观公正地评判这个平台。
在学生时代，我们可能会想起 Thomas Malthus 所做的预言，他认为人类赖以生存并继而形成人类文明的农业体系，可能无法再承受人口数量的不断攀升，另一方面，这种情况将不可避免地造成严重的后果，通常会引起巨大的灾难或其他自然灾害。他这样写道：若对人口数量不加限制，将呈几何比例增长。而人们赖以生存的物质则以算数比例增长。与后者相比较，如果稍微了解一下这些数字，就会意识到人口增长是多么惊人。这意味着，针对生存物质的匮乏，需要对人口增长进行严格而持久的控制。物质匮乏终究会发生在某些地方，并且必定会严重影响到大部分人类。
Thomas Malthus 在 1798 年发表了 “人口论”。从那时开始，我们一直在等待着验证有关人口增长的 “Malthusian 检验”。
编程人员，特别是使用 Java 平台和语言的人员，可能已经注意到，随着使用难度不断增加，人们的种种预测和统计暗示着他们所选择的平台即将没落。而大量候补接任者跃跃欲试：人们提名 .NET、Ruby 甚至是 Python 作为 “下一代重要技术”。
这两种 “Malthusian 学说” 之间存在着惊人的相似之处。
Malthus 认为，由于食物对人类的生存非常重要，而地球的产出有限，并且繁殖所需的生物体系是不会改变的，我们终将达到一个极限，那时地球将无法承受人口负担。换句话说，如果继续以现在这样的方式生存，将注定灭亡的结局。那么在 1798，很难推翻 Malthus 的学说。
同样，在过去十八个月中，Java 社区出现了一种新趋势：即预测 Java 平台的消亡日期。从一些低级的新闻杂志将其称为 90 年代的技术，到夸大其辞的技术演讲者宣传它的现状，再到各种书籍宣称我们正在 “超越” Java 时代，不难发现一点：通过合理的暗示、代码演示、逻辑或统计性说明，Java 正在走向没落。
Malthus 错过了工业革命，而后者引发了翻天覆地的变化。在 Malthus 一生中，他见证了人类农业生产力的巨大飞跃，这要得益于蒸汽机和轧棉机这些发明。这些设备为他的学说提供了重要的 “缺失的联系”，它们使粮食产量成倍增长，从而使农业系统能够战胜制造了大量人口的 “两性激情”。随后，人口控制方面的技术创新对降低人口增长起到了相同的作用，减轻了人口负担，从而造成了很多西方国家出现人口负 增长，因此情况与 Malthus 的相当合理的逻辑完全相悖。而所有这一切在 Malthus 撰写其论文时是无法预见的，使人类能够超过他所预测的农业系统的承受极限而继续存活，并且避免了由此而来的一系列灾难。
而技术批评家所忽略的则是 Java 虚拟机的替代语言的兴起引发了巨大的变化。不过不要轻易相信我的一家之言，让我们逐一查看支持这种说法的论证，看看它们是否站得住脚。
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