近几个月，如Google、Ask Jeeves、HotBot和MSN等各大搜索引擎公司都纷纷推出了桌面搜索工具。AOL的Copernic已经开放给消费者试用，而Yahoo也将在05年加入竞争。
桌面搜索工具有类似于自带的搜索功能，但查找速度更快，也更为智能化。怎么样才能令搜索速度更快呢？主要的做法是预先记忆硬盘的内容。简单来说，就是预先扫描硬盘上的E-mail、缓存中的网页、电子表格等文件，把里面的容编译成索引以方便用户进行搜索的时候快速得到结果。
测试标准
由于同一台电脑上装有多个桌面搜索软件会影响电脑的性能，所以测试者把不同的软件独立地安装在电脑上。然后，分别对E-mail(含附件)、电话号码、即时信息、PowerPoint文件、MP3、图片、PDF、PS文件及Word和Quark文档等数据进行搜索。在测试的时候主要是评估下面几个参数：
界面：要看这个软件是拥有独立界面，是基于浏览器还是仅仅在桌面上加一个搜索工具条。由于不同的用户对界面有不同的要求，所以测评是最看重的是该软件所采用界面的实用性。
搜索能力：我所测试的所有桌面搜索工具都可以对Word、Excel、PowerPoint文件和E-mail进行全文搜索。大部分可以搜索音乐、图片、视频和收藏夹的书签。但当你需要搜索E-mail的附件、即时信息、浏览器历史记录和非Office系列文件时，就并不是所有桌面搜索工具都能符合要求。
根据测试结果，按综合评分从低到高排名如下：
Ask Jeeves
界面：独立界面、布局简单。与其他软件比较，Ask Jeeves使用起来更方便和简单。
图1 搜索能力：强差人意。Ask Jeeves能对Office系列文件进行全文搜索、也能搜索Outlook信息及多媒体文件，但却不能对浏览器缓存、即时信息、Outlook邮件的附件进行搜索。而且，该软件限制了用户不能手动增加文件类型和文件夹。使用Ask Jeeves时，用户只能选择两种搜索方式：一、仅搜索“我的文档”和桌面文件夹；二、搜索整个硬盘。
优点：查找结果以“图片”、“Office文档”、“Internet书签”等分类显示，易于阅读。预览窗口可以显示Word文档和其他几种文件类型的头几行文字，用户无须浪费时间打开文件。
缺点：不能增加搜索的文件类型。
综合评分：D。虽然使用简单，但Ask Jeeves的搜索功能明显弱于竞争对手。其实增加搜索的文件类型比做好用户界面容易得多，如果这方面得到改进，Jeeves在不久的将来会成为本领域的领头羊。
HotBot
界面：类似于Google工具条的IE插件。当你输入搜索关键词后，结果会在IE窗口的左方显示出来。
图2 搜索能力：HotBot不能搜索图片、音乐、电影和E-mail附件。但可以全文搜索PDF文件、RSS文件和IE的历史记录。同时，HotBot与MSN一样能搜索Outlook日历、事件、记事内容。除了jpg、gif、mp3、mov外，该软件也可以加入任意自定义文件类型。用户还可以选择需要搜索的文件路径。
优点：用户能对E-mail、RSS文件、历史记录及其他类型的文件独立进行搜索，以减少软件运行时间。
缺点：很多重要的文件如E-mail附件、图片、电影和音乐等都不能进行搜索，按文件名搜索也不行。
综合平分：C。HotBot是除Copernic外唯一不称为“Beta”版本的软件，但似乎需要改进的地方却很多。由于不能搜索E-mail附件和音乐文件等，而且E-mail索引隔一小时才更新一次，此软件得到的综合评分并不高。
界面：基于浏览器的搜索工具，搜索结果以大家熟悉的Google网页搜索形式出现。
图3 搜索能力：Google可以搜索AOL Instant Messenger的消息。该软件还可以搜索IE缓存、Outlook的附件和Outlook Express的E-mail,但不能搜索Outlook Express的附件和联系人列表、PDF文件内容及Gmail邮箱。
优点：搜索结果以熟悉的方式列出。浏览器历史记录搜索出来的页面以缩略图显示。用户还可以把指定的目录和私人信息从搜索结果中过滤出去。
缺点：不能手动增加搜索目录。
综合评分：C+。Google的桌面搜索工具因为漏洞一直受到质疑。该软件既限制了搜索的路径，而且部分搜索结果跟关键词并不匹配。Google的搜索能力并不比Jeeves好多少。甚至有时，如果你不知道文件全名，将不能把它找出来。
MSN
界面：在工具栏、IE和Outlook中附加的搜索框。在工具栏中搜索时结果会在弹出窗口中显示，在IE和Outlook中搜索时结果会在软件界面中显示。
图4 搜索能力：能搜索Outlook日历、事件、记事内容，微软OneNote文件、MSN聊天记录、Hotmail邮箱（通过Outlook）。但MSN竟不能搜索IE的历史记录。
优点：键入搜索关键词时结果随即显示。更可在搜索结果中再次进行搜索。
缺点：MSN中不能加入如PS和Quark等新文件类型。
综合评分：B。如果你有使用Outlook的习惯，那么这款桌面搜索工具再适合你不过了。但弹出窗口的数量和种类令人十分困扰。如果MSN能搜索的文件类型多一点，它的评分起码有A。
Copernic
界面：独立界面，同时在Windows的工具栏上加入搜索框。类似Ask Jeeves但搜索结果不会分类显示。预览窗口可显示的文件类型较多，同时会将文件中的搜索关键词突出显示。
图5 搜索能力：可以搜索任意目录下的任意文件类型。也是唯一能搜索Firefox历史记录和收藏夹的软件。
优点：可以无限制地加入特定的文件类型，图形界面中有选项让你对搜索结果重新检索，同时可以实时更新文件改动。
缺点：必须点击不同的文件类别才可以看到相应的结果，而不是把所有结果即时列出。
综合评分：A。Copernic的功能几乎是所有其他四个软件的总和，但也未够完善。例如它没有Jeeves的分类显示功能，Google的网页缩略图功能等。不过Copernic仍然五个软件中功能最强大的一款。
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