任何想要终结Mac以及MacOSX操作系统的技术,必须彻底拔除大家对OSX桌面电脑版的需求。Apple拥有一些顶尖的OSX版服务器,但这些服务器并非攸关Apple生存的利器。Apple桌面型拥护者是协助Apple公司缔造若干成就的功臣,监于Linux对于服务器版Windows的冲击,我们亦可合理推测,Linux可能对其他桌面型平台造成类似的冲击。
不过和Linux撼动服务器的Windows与MacOSX(又名Unix)相比,Linux要撼动桌面型的Windows与MacOSX可说是困难许多。操作容易(包括使用、软件安装、管理等)称不上是缔造服务器操作系统辉煌成绩的因素,但却是桌面型操作系统存亡的关键。事实上,许多服务器管理员宁愿舍去一堆操作容易的花俏功能,而就精简、指令式模式的网络、数据库、电子邮件、电话簿、数据库应用服务器。相较于Windows,Linux解构、重组的方式让服务器管理员可以在花俏(bloat)与实用(function)之间达到理想平衡状态。Unix也有这个特色,不过相较于Unix,成本是Linux主要驱策力。我自己的“信息中心”(datacenter)有两个以Linux为基础的服务器,一个做为网络服务器,一个做为数据库服务器。两个都是老旧的PentiumII,记忆空间有限。就表现成效与单纯性而言,我并没有花时间甩掉一些不必要的油脂(我并非这方面的高手),诸如没必要的demon程序以及开机时自动下载的程序,这些大概占去七成的“重量”。由于这些PentiumII早可以丢掉回收,所以我架构的“信息中心”成本几乎是零(若不算所花的时间成本)。
在桌面型电脑世界,终端使用者、小型企业、甚至大型财团都愿意多花些钱,换取操作容易的程序,尽可能多装些必要的花俏功能,诸如GUI、打印机与文件共享、全域指令编写主机(scriptinghosts)、省电管理、自动设定无线网络、多媒体设施等,不过不希望一下子添加太多。由Apple的桌面型附加功能虽不足,但许多作业(不是所有作业)反而趋于简单看来,多数使用者还蛮满意功能较为单纯的OSX。
时至今日,诸如Gentoo、Xandros等桌面型Linux,虽然口碑响亮,广被推荐,仍然称不上“不用大脑就会”(no-brainers),不像排名第一的OSX以及排名第二的Windows.不过桌面型Linux早晚会经重复服务器Linux的路线,经历当初服务器Linux所受的煎熬,忍受初期使用者(或胆大一试者)的摸索适应期,之后雨过天青,广受服务器管理员的青睐。
桌面型Linux的目标清楚简单:取代OSX。为达此目标,Linux必须具备OSX的魅力与长处,一旦成功,不仅会撼动Apple迷,同时也会对桌面型Windows造成重击。目前不利桌面型OSX的最大劣势在于成本。消费者愿意多花些钱购买操作容易、软硬件全包的配套产品,不过OSX搭售Apple的硬件,远超出多数消费者的预算。许多人也许辩称,OSX的问题不在成本,而在于Windows垄断市场,迫使许多消费者不得不因为兼容的问题而改用Windows.的确,有些人是被迫选择Windows,之后也就被限在Windows世界里,很难出走。以我为例,至今都还在想方设法如何处理量身订制的VisualBasic应用软件,自我拥抱Mac之后,自此不再碰它。
多数Windows用户靠着PC浏览网络、收发电子邮件,执行MS-Office,看似与Windows难分难舍,其实出走不如他们想像地困难。以我为例,在改用OSXPC之前,靠WindowsPC执行WindowsXP、Outlook、ExchangeServer、IE、微软版虚拟私有网络(PPTP)、MS-Office、VisualBasic等程序。我想大家对“微软”的使用面不可能再多过这些了吧?
如果无法和公司网络连线,我等于死定了。OSX10.3(Panther)提供很好用的PPTP用户端软件,和WindowsXP不相上下。就登录ExchangeServer而言,OSX的内建邮件软件能够自动存取ExchangeServer.我试过,表现的确不错。可惜OSX内建的日程管理程序(iCAL),无法把日程管理功能和ExchangeServer相连。不过也不是无法补救,只要花500美元就可以享有MSOffice2003Professional提供的好处,包括Outlook邮件收发软件以及日程管理软件。若用OSX,一样是花500美元,却可买到OSX的Office2004,程序包括和Exchange兼容的Entourage邮件与日程管理程序(由于拥有专案导向功能,有些人可能觉得优于Outlook)。
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