“大型主机磁带数据迁移”争论再起

　据本站驻拉斯维加斯记者报道，周四上午，在StorageTek公司召开的年度论坛大会上，许多用户出席了一场以大型主机磁带系统为主题的研讨会，并就“企业兼并与业务剥离过程中涌现出来的磁带数据迁移”难题展开了激烈的讨论。来自拉斯维加斯电信与网络服务营运公司Embarq Holdings Co. LLC的存储介质与资源主管Robert Hughes发表了重要演讲，阐述了其所在公司近期从母公司——电信巨人Sprint Nextel——独立出来的过程中所面临到的种种数据管理难题。

　　“我们公司自成立至今，已经有107年的历史，”Hughes自豪地告诉与会者。今年5月份，Sprint Nextel宣布将Embarq Holdings Co. LLC的业务剥离出去，成立一家独立的公司。如何将过往数十年存档的磁带备份数据整理出来，是Hughes与他的同事们所面临的最大难题。

　　在剥离公司业务的过程中，Hughes与他的同事们还需要彻底重组Embarq Holdings Co. LLC之前在堪萨斯和达拉斯两座城市设立的数据中心的架构。从此以后，母公司的一切营运数据都仅传送给堪萨斯的数据中心。据Hughes预计，数据中心的重组工作将持续到明年7月份才能结束；在区分存档数据正确归属地的过程中，两个数据中心预计将会交换10万盘以上的磁带。迄今为止，Hughes已收到自达拉斯数据中心送出的近43,000盘磁带，而且，其中大多数为旧式的IBM 3490磁带，每盘的存储容量还不到1MB。

　　据Hughes介绍，他的上司给他下达的任务是：借助StorageTek公司的Virtual Storage Manager（简称VSM）软件包，将3490磁带上存档的数据集全部“堆栈”到新式的IBM 9840磁带上。也就是说，该公司的开放式系统和大型主机系统备份在磁带上的全部归档数据，都将整合到一个SL8500磁带仓内。

　　Hughes在演讲中还提到，新剥离出来的数据中心将会不停添置服务器，预计将由现在的几百台增加至数千台，这使得整合磁带数据的任务变得更加艰辛（而且，使用VMware软件整合数据，工作强度更是翻了一番）。何况，20多年来两个数据中心一直在共用一些商业应用程序，现在要将它们强行拆分开来，绝非易事。

　　“25年来，两个数据中心的业务一直纠结在一起，现在，我们要做的是尝试解开这个结，” Hughes指出。在对陈旧的磁带备份数据进行分类、拆分、合并的过程中，Hughes与他的同事们做了不少重复工作——在整合存储资源的同时，还得维持系统的正常运行，以确保添置服务器的工作不会受阻。

　　Sun Microsystems Inc.公司的商业拓展部经理Bruce Wexler，是一位精通StorageTek磁带机技术的专家。据Wexler 介绍，Hughes所遇到的阻碍并不是三言两语说得清的，在本周初召开的Large Tape User Group (L-TUG)大会上，也有不少用户反映遇到了与Hughes一样的难题。在Hughes的演讲结束之后，一些来自大型金融和保险公司的代表——他们使用的也是大型主机系统——也介绍了各自企业在重组内部结构时涌现出的数据迁移难题。

我曾经独力将20万盒3490磁带的备份数据迁移到9840上，”一位不愿意透露姓名及其所在公司名称的与会者指出。还有一位用户则向大家推荐了一款来自Innovation Data Processing公司的软件产品——Fatscopy，它能够自动地完成从IBM 3480/3490磁带到IBM 3590/3592磁带（以及从VTS到物理磁带）的数据迁移任务，也能够将Sun StorageTek 9840/9940格式的数据转换为其它格式，并支持VSM。

　　Wexler认为Hughes的经历是非常具有普遍性的——你在做某件事的时候没有明确的指导，也缺乏足够的知识，只能靠直觉来处理；需要跟签约的保险公司或外包商反复交涉；拆分数据和明确各自职责的过程中充满障碍。只是，仍然可以借助某些手段来规避风险。

　　“许多大型主机用户都曾经面临过类似的进退两难的局面，是自行迁移磁带数据？还是花大价钱购买VSM软件包或订购专业厂商的存储服务，来帮助他们迁移数据？前者省钱，但是耗时巨大，”Wexler指出，“有鉴于此，许多用户——尤其是大型主机用户——轻易不敢‘触摸’数据迁移这个敏感课题。”

　　不过，一些来自某大型保险公司但拒绝透露姓名的与会用户指出，他们所在的公司为了更好地利用被兼并企业的资源，不惜花费了7年时间来钻研数据迁移的课程；虽然该公司保全了以往在VSM软件包上的投资，并留住了所有的咨询顾问，但是，他们的支出却远远超过了节省下来的钱。

　　据Hughes介绍，他并不打算彻底放弃磁带，无论如何，使用磁带存储数据的成本还是远远低于磁盘。不过，纵然开放式的磁带系统（比如说Sun T10000）价格相比便宜一些，技术相对先进一些，Hughes始终认为大型主机才是正确的选择。

　　最后，Hughes在演讲中还预言大型主机系统与开放式系统势必交融在一起。“现在的服务器技术越来越发达，几乎与15年前的大型主机不相上下，”Hughes指出，何况，现在刚走出校门的学生们很少拥有大型主机的技术背景，“大型主机与开放式系统是相辅相承的——一方在技术上取得了突破，另一方也会迎头赶上。”

　　就现阶段而言，“借助VSM软件将访问频率较高的数据虚拟化，并储存在磁盘上，或许正是我选择的道路，”Hughes指出，“纵然时光倒流，让我重选一次，我也不会退缩。”