分类： 服务器与存储
2008-07-31 12:53:14
提到数据备份，你最先想到的相关设备是什么？如果在以前，你一定会脱口而出“磁带库”。不过，现在再回答这个问题，你可能要犹豫一下，是磁带库、磁盘，还是虚拟磁带库？
磁带作为一种廉价的、方便移动的、可以离线存储的设备，在过去几十年中都是数据备份的主力军。虽然近几年来，ATA/SATA磁盘的价格不断下降，而且在速度和性能上优势明显，给传统的磁带备份市场带来了一定的冲击。但是，磁带依旧是数据备份的主流产品之一。但是，磁带也有先天不足。比如，备份和恢复的时间过长，满足不了业务的服务质量要求；由于磁带库是机械装置，不可避免的机械故障给管理员的维护和管理带来了困扰；备份和恢复失败时，往往难以准确定位问题的所在及原因。对于企业来说，数据备份面临的最大难题是：一方面要应对数据的爆炸性增长带来的备份窗口（备份时间）越来越大的问题，另一方面，企业的关键性业务需要保证7×24小时持续运行，留给停机备份的时间越来越少。在缩减备份窗口这个问题上，磁带设备的能力有限，因此人们开始寻求新的备份介质和方法。
对于企业来说，如果你希望运用磁盘备份来提高备份和恢复的速度，提升备份的性能，同时又不想改变原有的备份策略和软件，那么虚拟磁带库（VTL）是一种比较理想的解决方案。所谓虚拟磁带库，顾名思义就是将磁盘阵列虚拟成拥有多个磁带机的磁带库，通过运用存储虚拟软件，“欺骗”操作系统和备份软件，让它们误以为连接和控制的实体是磁带设备，而不是磁盘。虚拟磁带技术诞生于大型主机时代，只不过因为当时的硬盘容量很小，价格也相当昂贵，所以只用于大型主机。近两年，磁盘备份方案崭露头角，面向开放系统设计的虚拟磁带库成了关注的焦点。众多磁盘阵列厂商以及传统的磁带设备厂商都纷纷推出了VTL产品。
有人在预测未来存储技术的热点时，把针对开放系统的虚拟磁带库技术列在首位。那么，虚拟磁带库与磁带库相比，有哪些优势，在应用上又有什么特点呢？2月16日，NetApp公司在北京发布了全新的VTL产品系列及相关服务。NetApp公司中国区市场及联盟总监王南飞表示：“早在2001年，NetApp就已经推出了磁盘到磁盘的备份产品，但大多是针对特有的存储设备或软件。此次推出的NearStore VTL产品系列，是面向开放系统的，支持所有存储设备及备份软件，包括EMC、HDS、IBM的存储环境。”
此次推出的NearStore VTL系列包括两个产品——单头的NearStore VTL600和双头的NearStore VTL1200。两者从配置到价格都是双倍的关系。据NetApp公司中国区技术总监岑广海介绍，NearStore VTL专门用于企业级存储应用，可仿效物理磁带库，将大量数据快速备份到磁盘上；在任何开放系统存储环境下，由备份应用软件控制，自动将备份数据再复制到物理的磁带上。NetApp的VTL技术来自于之前收购的Alacritus公司，经过一年多的消化吸收，如今推出的NearStore VTL系列已经是一个集成化的采用NetApp硬件和软件的全新产品。Alacritus公司此前已经推出过几代VTL产品，NearStore VTL应该算是第4代产品，因此从技术的角度看已经相当成熟。此外，NearStore VTL的硬件架构与NetApp成熟的FAS 3000磁盘阵列是一样的。对于FAS 3000的老用户来说，如果你想采用VTL技术，只需在现有产品上更换一块卡即可。
VTL的实现方式有很多种，比如磁盘阵列型、应用服务器型、备份软件型。岑广海强调，NearStore VTL采用的是NetApp自己的硬件和软件，而且是完全集成的，对于今后系统的调优和服务都会更有保障。VTL产品最主要的优势在于：快速、可靠的数据备份和恢复——它可以虚拟成多个磁带机，在备份和恢复时，可以多台磁带机并行传输，对于提升备份的性能有很大帮助；缩减管理的成本——VTL可以无缝融入到现有备份系统中，原有系统架构和备份软件都不用改变，而且避免了磁带设备因机械故障等造成的管理上的负担。在备份时引入虚拟磁带库，绝不是要替代原有的物理磁带库。相反，包括NetApp公司在内的许多公司都强调，应将VTL与物理磁带库配合使用。增加VTL，目的是进一步优化现有的备份系统性能，一台物理磁带库和一台虚拟磁带库，一方面可以保证数据的绝对安全，另一方面可以为用户节省成本。
岑广海介绍说，NearStore VTL有两个与众不同之处。第一是动态负载均衡（Self-tuning Performance）技术。对于大多数VTL产品来说，备份数据流都是写入到固定的磁盘中，这样会造成磁盘之间任务的不均衡，而NetApp的动态负载均衡技术，会预先侦测每个盘的工作情况，将备份数据流平均分配到各个磁盘。第二是智能调节磁带大小的技术（Tape Smart Sizing），它可以节省50％的物理磁带空间，从而提高了利用率，节省了成本。
为了帮助用户快速高效地利用NearStore VTL产品的新功能，NetApp全球服务部还发布了三项新增服务：VTL设计和安装服务，专门用于NearStore VTL；灾难恢复设计和安装服务；备份和恢复的设计及安装服务。
据预测，2006年全球磁盘到磁盘（D2D）备份市场规模达5亿美元，年增长率达40%。数据量的爆炸性增长将驱动这一市场继续快速成长。虚拟磁带库产品将成为这一市场上的明星。
NearStore VTL600
