分类: 服务器与存储
2008-07-26 12:33:23
在过去一年多时间里,4Gbps(以下简称4Gb)光纤通道技术吸引了很多用户的眼球。IBM在2005年以DS4800产品顺利切入4Gb光纤磁盘阵列市场,紧随其后的HP、HDS、SUN等厂商也相继把自身的光纤阵列升级到4Gb。
今年6月份,对4Gb技术一直持保守态度的EMC也终于将其中端产品升级到4Gb,国内存储厂商浪潮4Gb光纤新品在京发布。
截止到目前,基本所有主流存储系统厂商都已经完成了从2Gb到4Gb的切换,在这块市场上争抢份额。
多种应用从中获益
所谓的4Gb光纤存储系统,顾名思义其传输速率约是2Gb的两倍。和以往整体光纤存储环境的发展历史一致,最先将产品规格升级以赶上最新技术的系交换机厂商。
博科技术顾问黄蓝王勺说,4Gb光纤通道的交换机距离可达250公里,系2Gb的1.5倍。这让有异地备援需求的企业,几乎可全以光纤网络传输数据,而不用再像以往要先数据转换至IP网络传输,最后再转回光纤网络。前者将可省去不少网络控管、桥接器的成本。
4Gb光纤通道使大量整块、连续的 I/O应用可从4Gb光纤通道提供的额外带宽中获益,这些应用包括内容的创建与传输、建模、绘制与发布。
浪潮存储事业部产品经理刘国伟告诉记者:“可以说,从2Gb升级到4Gb,并没有增加过多的技术成本和制造成本,但是对于产品的性能提升却有着显著益处。因为建造了一条更加高速的数据传输通道。所以带宽翻倍,数据传输的性能也得到理论翻倍。”
4Gb光纤通道的向后兼容性使其能够集成至现有的1Gb和2Gb基础架构中。使用户得以即刻从他们新的 4Gb光纤通道产品中受益,有助于为用户提供现有环境的投资保护,并在基础架构最终升级至4Gb时提供将来保护。
对需要迅速传输大量数据的应用来说,4Gb光纤通道系统是理想的选择,如跨越SAN的远程复制、内存数据库、视频流点播、医学成像、数据挖掘、数据仓库、以及支持实时交易处理的大型数据库 (OLTP)等。
此外,大量增加的实时数据,如射频识别RFID的应用,也将从4Gb光纤通道技术中获益。
优势与障碍并存
从技术趋势来看,光纤通道有两种主流技术,一种是10Gb技术,一种是和2Gb、4Gb兼容的8Gb技术。
相比而言,10Gb技术的速率更高,但由于10Gb光纤并不具备向下兼容的能力,用户如果希望升级到10Gb光纤平台,则必须更换所有基础设施,成本过于昂贵。
而8Gb虽然比10Gb速率稍低一点,但是可以和正在销售和开发的2Gbp和4Gbp光纤通道产品兼容,通过光纤通道的“自动握手”功能,8Gb产品将可自动识别连接设备是否处于低数据率并调整速度。这样就可以大幅降低用户的部署成本。
“目前,光纤控制芯片、系统总线带宽、磁盘阵列控制器接口等都不是光纤发展的瓶颈,它们在4Gb光纤发展的道路上已经为4Gb的发展做好了充足的准备,开辟了道路。惟一存在的瓶颈在于磁盘接口。” 刘国伟说。
说到磁盘接口,所有的4Gb产品除了磁盘外,其它的产品都是纯粹的电子设备,电子设备是通过电器信号来实现,它的速率和延迟跟机械设备不在一个数量级上。磁盘的内部结构采用机械臂来查询数据,因此这是4Gb最为严重的一个障碍。
但是,硬盘读写速度不但制约4Gb光纤的发展,同样也制约下一代10Gb光纤技术发展。只有当整体网络性能提升后,用户才能真正享受到4Gb带来的便利和快捷。
4Gb接口上兼容2Gb的确是其相对于10Gb的一大优势,更重要的是到现在,服务器的处理能力还没有强大到非要使用10Gb不可,一般来说4Gb就足够了。如果将SAN从现有的2Gb直接升级为10Gb需要换掉所有的HBA和交换机,代价实在太过昂贵。
普及指日可待
刘国伟认为,目前看来,制约4Gb发展的主要障碍是,从目前国内用户应用需要来看,2Gb还有充分空间。此外,4Gb硬盘成本很高,用户考虑到性价比,最终选择2Gb。
另外,从数据在服务器中的产生,经过传输路径直至最终存放到存储系统之上,中间所有涉及到的设备与部件都达到了4Gb的要求了,整个系统才能够称之为4Gb存储环境,如图所示。
McDATA中国区技术经理雷涛用高速道路来做的比喻很形象,光纤通道网络就像在北京开车,交通管理局下达了这样一条命令,所有机动车首先选择四环路行驶。即使四环路有快速的四条车道,而假设二环路仅有两条车道,那么也很容易形成四环路拥塞,而二环无车的情况。
此外,一个存储系统不仅要看接口,更要看系统整体性能。现在4Gb存储的瓶颈,主要在于硬盘的读写速率,这也是为什么4Gb的硬盘都是15000转,目前这种硬盘的成本还比较高。
但4Gb为用户带来的优势显而易见,可以向下兼容1Gb和2Gb,用户在升级到4Gb设备时,不需为了兼容性问题更换旧有的设备,不但可以保护既有的投资,也可以采取渐进式升级的方式,逐步淘汰旧有的2Gb设备。
信息化的发展使用户积累数据增多,对存储系统性能的要求也逐步升级。如今,高校、大中型企业也都纷纷展现了对高端存储的强烈需求。4Gb的普及指日可待。