分类： 服务器与存储
2008-07-26 11:23:06
世界经济跌入低谷，IT产业也面临着严峻挑战，甚至有很多公司已身处生死存亡的边沿。在这种背景下，无论IT产业，还是IT产品和方案的用户，无不变得务实起来。而数据存储却能在这样的市场气氛下为IT业产生滚滚财源，成为世人关注焦点，说明存储的确已成了企业E化的基本需要，企业进行这笔投资已成当务之急。
权威调查机构的研究表明，目前世界大公司的年度存储需求增长率为100%。有的机构甚至预计，到2004年，平均每家企业拥有的客户数据将达120TB，并且每8至12个月将增长1倍。存储设备已不再是服务器附带的“嫁妆”，它们已经有了分庭抗礼的地位，今年用户在服务器和存储产品上的花费比例已经达到1:1，而到2003年，这一比例将达到1:3。2000年全球存储市场总值已达356亿美元。在国内，银行、电信、数据中心、网站等数据处理量大的行业，同样体会到了网络数据存储和管理的重要性和必要性，纷纷斥资进行存储管理系统建设，以提高网络性能、增强数据可用性和安全性。IDC预计，2001年中国的存储市场规模将达到7.36亿美元。
就目前形势看，中国存储市场的最大后劲将来自宽带市场。中国宽带的基础设施建设显然已经超前，有的业界人士甚至认为已经产生泡沫。接下来就需要宽带企业改变一味忙于“修路”的策略，提供路上跑的车——基于宽带的内容服务。而这势必产生相当可观的存储需求。
另外，信息系统当前已经成为金融、电信、政府及大中型企业等组织机构的核心业务运转基石，数据库、SCM、CRM等系统的采用和运转都在源源不断地产生着海量数据，对信息共享和智能管理的需求日益突出。
最后，中小企业产生的存储需求也不可等闲视之。尽管目前互联网经济正处于低潮，但是有一个大趋势是确定无疑的：在世界经济一体化发展日益深入的背景下，中小企业要想提高竞争力，进行信息化建设，加入互联网大家庭是一条必然之路，而存储将是它们信息化的基本需要。
对于现代企业来说，数据存储的核心地位是毋庸置疑的。但是存储不仅仅指数据的存放，还包括对数据的使用和管理，即数据流动。实现这些功能，企业需要考虑很多因素：除了适合自己业务模式的软、硬件平台之外，还有技术管理人员、资金投入、投资效益和平台的扩展、应变能力等等。
纵观业界，各有关公司对企业存储需求、未来技术走势等问题的看法各有侧重，主要体现在四个方面。
首先，有人认为硬件应当是跟日用品一样的“大路货”。这种看法是只论价格的结果。其实，除了价格之外，说某种硬件好不好，还应当看它是不是具有独特而可伸缩的结构，是不是有丰富的功能和强大的操作环境。
其次，“只要软件足以”也是一种比较典型的“流派”。但是事情并没有这么简单。如果你将软件跟劣质硬件搭配使用，软件就看不到数据，也无法管理或操纵数据。而且也没有必要用软件来复制存储硬件和操作环境本身具有的功能，浪费服务器的处理能力。更好的解决之道还是让软、硬件一起协调地工作。
再次，还有主张“让控制能力中立”的观点。这些厂商认为，应当将控制智能放到存储交换上，使得存储跟服务器和存储系统都不再有关系。但是从工程角度看，这种策略是可怕的，而且也有悖于“分布式智能”观念。这种观念提倡将智能放到最有用的地方，让智能跟它所控制的特定操作具有尽可能密切的关系。
最后，“自己动手，丰衣足食”是最流行的一种看法。这种观点忽视了建立信息基础设施的成本之所在：寻找熟练的技术员工，进行系统集成测试，开发软件等等。这些活动都无不浪费时间，而且只能得到退而求其次的效果。这种方法将全部负担转移给了用户，他们只能付出更高的拥有成本，获得较差的功能。
企业用户现在需求的是，投入更少的人力，完成更多的工作。而要打破信息越多，需要的信息管理人员也越多这样的因果联系，就只有靠自动化信息存储了（Automated Information Storage）。因为总的来说，目前企业用户的一大迫切需要可以说就是简便性了。而自动化信息存储代表了新一轮的信息整合方式，可以让企业通过一个易于控制而且没有边界的存储环境，实现广泛的互操作性，对整个企业内的数据进行管理。
自动化信息存储，简单说就是让数据流动自动化，提高系统性能，降低管理成本，这是对信息存储管理进行变革的核心内容。这是一种开放性的策略，囊括了所有服务器与连接方式、开放API、厂商之间的合作与支持，以及异构存储平台的连接和对它们的管理。它是一种企业存储方式，其要义是信息的集中化存储管理。也就是将信息放在一个中心位置，让所有的重要企业应用技术都连向它，保护它，共享它，管理它……。在此基础上来围绕它开展业务。
EMC认为，下一代智能软件将成为自动存储的“头脑”。它们将监控各个点上的数据流，并决定究竟该将数据放到何处。其结果是，通过对这些行动的协调，自动地移动信息。
自动存储跟“虚拟存储”是两码事。虚拟存储是对生成信息摘要视图的一种新说法，其实是一种“数据摘要”（采掘到的大量信息）。而自动存储是指以最少的人工干预，将信息移到需要它去的地方，有的厂商称之为企业存储。自动存储就是从一个被动的环境转移到一个主动环境。在被动环境下，只是一些无生气的电线将数据连接起来而已。但在主动环境下，则可以自动而顺畅地使用信息——分布式智能系统的各个部分都直到周围其它成员在做什么。
通过自动信息存储，以后最终用户使用自动存储系统将是一种简单的操作，就跟使用长途电话一样：尽管其中的数据传输过程相当复杂，但是最终用户使用起来却易如反掌。下一代软件将能够使信息在网络化存储系统按这种方式流动。企业将可以减少用于管理信息的员工，而且不久以后每个管理人员都将能够管理数百个TB的信息。自动存储还将带来更好的性能，以及更改配置和进行成本、效益控制的简便性。这样，各单位就可以制定高水平的IT策略，并以几乎是自动化的方式来完成对信息架构的调整。
