为了保证数据的安全和业务的连续性，对数据进行备份是必须的。然而，数据备份并不是最终目的，对于用户来说，数据和应用的恢复才是最关键的。但是，传统的备份是以“天”为单位的，也就是在灾难发生后，数据可以恢复到前一天的状态，对于某些关键应用来说，这一保护级别是远远不够的。有什么方法可以保证在灾难发生后，数据可以恢复到此前最近的时间点，将数据损失降到最低？持续数据保护提供了解决之道。
即时恢复
持续数据保护(CDP，Continuous Data Protection)是一个实时的数据备份系统，可以自动地将应用数据的所有变化实时记录下来，并为每一个应用数据的变化加上时间索引。这样一来，在发生灾难或系统故障导致数据丢失或损坏时，用户的系统就可以恢复到最近时间点。美国网域存储技术有限公司(Network Appliance) 亚太区市场联盟总监潘卡什?那拉衍将CDP的特征归纳为：频繁地同步备份文件或应用数据；快速恢复；消除备份窗口；很多版本的数据可供选择。
据潘卡什?那拉衍介绍，NetApp已经通过其SnapShot和SnapVault技术拥有强大的CDP能力，具体体现在以下几方面。
频繁地同步备份文件或应用数据：SnapShot技术可以提供高空间利用率的每分钟更新的本地数据保护。NetApp SnapVault技术可提供高空间利用率的每小时更新的备份。
快速恢复：NetApp SnapShot技术可以实现本地即时恢复。SnapVault可在用户备份失败的时候实现即时恢复。
消除备份窗口：NetApp SnapShot技术采用几乎是同时的本地备份。
许多版本的数据可供恢复：NetApp存储产品上可以同时支持上百个SnapShot，通过模块化的单一远距离存储，节省大量的空间。
另外，NetApp通过收购Alacritus公司的相关技术，已经可以提供基于异构环境的CDP技术。
CDP热潮初显
目前，已经有许多存储厂商推出了CDP产品，包括硬件和软件的。有消息称，惠普将于2006年第一季度转售Mendocino的RecoveryOne CDP设备。最终，惠普将把Mendocino的CDP技术整合到自己的产品中。EMC近期也发布了三款软件新品，其中就包括RecoverPoint企业级CDP软件。2006年10月28日，赛门铁克公司面向全球推出了Symantec Backup Exec 10d for Windows Servers软件，包括Backup Exec Continuous Protection Server。该软件解决方案可以缩短备份时间，提供基于Web的最终用户文件恢复功能，还提供磁盘-磁盘-磁带的完整数据保护解决方案。一股CDP的热潮正在酝酿之中，有人甚至认为CDP将成为未来左右磁盘备份技术发展的重要转折点。
潘卡什?那拉衍表示：“CDP技术正处于发展中，NetApp在相关产品和技术的研发方面也在同步进行。我们的SnapVault产品和数据保护方法是这一技术的基石之一。”
CDP的益处
CDP到底能给用户带来哪些益处呢？以往，企业级用户为了提高了数据的安全性，必须对在线系统实行在线实时复制，采用快照等磁盘管理技术维持数据的高可用性是比较理想的解决方案，但势必会增加相当大一笔投资，这不是一般企业能承受得起的。CDP产品的出现，可以为企业级用户提供更快的数据检索、更强的数据保护能力，保证业务的连续性。此外，与传统的备份解决方案相比，CDP的总成本和复杂性要更低。
潘卡什?那拉衍表示，NetApp的解决方案给用户提供了更多附加价值。
磁盘空间的节省：通过多种技术的组合，NetApp可为用户提供模块化的密集的存储功能，其结果是让用户可以用更少的磁盘保存更多的数据，在有效减少开支的同时，使数据可用性最大化。
二级存储平台：在高可用性和可扩展的存储系统上降低数据存储备份的费用。RAID DP在非集群的二级存储系统上提供99.99%以上的可用性，集群系统则可以提供更大的可用性。ATA存储平台和NetApp磁盘空间节省技术的结合，可以显著提高系统的性价比和可用性。
信息可用性：用户应该被授权快速地访问与其业务相关的大量数据。在不远的将来，NetApp还将为用户提供更强大的数据恢复能力，保证用户即时找回某个单独的文档。
对于想采用CDP产品的用户来说，应该理解每一个应用程序对持续性的需求是什么水平。一些关键业务的数据要求真正的“持续”数据保护，而另外一些应用可能只需要每分钟或每小时的保护。用户应该针对不同的需求，选择相应的数据保护服务。
潘卡什?那拉衍预测，2006年，将有更多具备不同价值取向的CDP产品问世。对于中国用户来说，那些企业级用户应该考虑最新的CDP技术，为数据提供更完善的保护。
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