BIOS即Basic Input/Output System，翻成中文是“基本输入/输出系统”，是一种所谓的“固件”，负责在开机时做硬件启动和检测等工作，并且担任操作系统控制硬件时的中介角色。
因为硬件发展迅速，传统式（Legacy）BIOS 成为进步的包袱，现在已发展出最新的UEFI（Unified Extensible
Firmware Interface）可扩展固件接口，相比传统 BIOS 的来说，未来将是一个“没有特定 BIOS”的电脑时代。
与legacy BIOS 相比，UEFI最大的几个区别在于：
1.编码99%都是由C语言完成；
2.一改之前的中断、硬件端口操作的方法，而采用了Driver/protocol的新方式；
3.将不支持X86实模式，而直接采用Flat mode（也就是不能用DOS了，现在有些 EFI 或 UEFI 能用是因为做了兼容，但实际上这部分不属于UEFI的定义了）；
4.输出也不再是单纯的二进制code，改为Removable Binary Drivers；
5.OS启动不再是调用Int19，而是直接利用protocol/device Path；
6.对于第三方的开发，前者基本上做不到，除非参与BIOS的设计，但是还要受到ROM的大小限制，而后者就便利多了。
7.弥补BIOS对新硬件的支持不足的毛病。
8.UEFI支持64位操作系统，Legacy同时支持32位和64位操作系统。
9.对比采用传统BIOS引导启动方式，UEFI BIOS减少了BIOS自检的步骤，节省了大量的时间，从而加快平台的启动。