别打存储管理员的主意

用户需要存储的数据量日益增多，购买的存储设备日益增加，存储的管理难度也随之水涨船高。因此，许多厂商纷纷加大投入，推出简化存储管理、提高存储管理员工作效率、甚至出现可以使用户进行管理员削减的新产品。

这样的产品在美国很受广大用户欢迎，因为人力成本占用户支出的很大比例，削减存储管理员意味着节约很大成本，或者同样数量的管理员能够管理更多设备，而不必雇佣更多的管理员。

与他们相比，我国劳动力的成本表现出很大优势，这一点在存储管理领域也不例外。拿美国和我国相比较如果削减两位存储管理员，在美国可能每年节约几万美元，而在中国就只能节约几万人民币，相当于几千美元。

笔者在前些时候的技术特写文章中介绍了文件虚拟化技术，该技术（也包括基于块级数据的存储虚拟化）最大的优势在于方便管理，降低管理复杂程度，继而可以减少管理员的工作。有读者反映说，没有看到国内用户的使用、反馈情况。其实，在做类似技术专题时，笔者一直面临着这样的困惑，由于目前国内的应用水平还不够成熟，因此像文件虚拟化这样的前沿技术还不能在用户那里得到普及，很难找到成功应用的用户案例。这也是此类解决方案在国内推广时要面临的重要挑战。

笔者在这里想说的是，除了产品与应用的原因，许多方案在推广时还面临一个更重要的挑战——人的因素。

北京某航空信息服务公司信息主管近期跟笔者交流，就此话题进行了一些讨论。他们详细考量过某厂商文件虚拟化产品。但是，他们的核心应用即在线票务系统采用的都是数据库类型，而文件类型数据尽管也比较重要，但是关键程度稍差一些。

该用户在北京拥有两处大型数据中心，每处都拥有二十台左右的中高端NAS设备，因此，每处数据中心配备了三位存储管理员专门管理这些NAS。根据文件虚拟化技术所提供的优势，可以轻松减少两位管理员。但是该公司负责人称，这两位管理员一年的薪水不过几万元人民币，如果部署文件虚拟化方案需要数十万元人民币，一次投资可能需要好多年才能够获得回报。

目前用户最关心的还是关键应用的可靠性，至于减少成本，尤其是人力成本的需求还不是特别迫切。还以上述用户为例，数据中心每年的运营、维护成本都很高，人力成本所占比例则很小。另外，该用户的情况是，裁员的难度要大大超过申请新项目的难度。

某厂商销售人员的话更能说明问题——从采购的角度来说，由于大多数用户的决策者对存储并不十分了解，因此，存储管理员成为重要的决策信息来源，显然存储管理员们不会作出裁掉自己的决策。