如何在存储管理中最大限度发挥ROI

一、引言

　　存储管理作为基础架构，是商业开销中不可避免地必须要考虑的问题，通常企业都是选择购买最便宜的硬盘这种最简单的解决问题的方式来处理。但是，现如今，可选的、可管理的存储工具的出现不仅为减轻从事IT业务员工的工作负担和节约企业成本提供了很好的机会，而且也减少了用在存储容量本身的开销。精明的存储管理者和CIO们将会明白在存储策略中ROI的作用有多大，以及从这些工具和技术中能从存储投资中最大限度地得到回报利润。

　　在企业的存储环境中，当评价存储管理给企业带来的最低限度的影响时，除了上述显而易见的技术复杂性之外，公司还应该将下列诸项主题铭记在心：

　　在存储管理中最大限度地发挥ROI的作用时，需要平衡存储容量需求、员工要求和系统可靠性等各种重要要素。

　　这种平衡所达到理想标准对具体的每一个公司来说都是不相同的。

　　那么怎样才算是理想的呢?一般来说，IT员工对他们所处了存储环境中的信息了解的越多，就越有利于他们从存储投资中作到有计划地管理，从而获得更高的投资回报。而对存储的监控的自动化程度越高，IT员工对有效地支持存储管理所付出的努力就会越少。Nucleus Research研究机构最近的关于存储管理方面的基本准则的报告的观点是： 存储管理能够最低限度地从三种途径获得利益：(1)通过减低员工花费在存储工作上的时间来有效地支持存储管理有效地支持存储管理;(2)通过更有效地充分利用存储来降低投资在购买存储设备上的开销来有效地支持存储管理;(3) 通过限制与存储有关的业务的花在等待的时间范围在有效地支持存储管理。

　　二、减少用在存储业务人员身上的花费(Reducing Storage Personnel Costs)

　　随着存储量的增长，以及在存储管理中用于监控、评估和最优化等方面的管理费用的不断增长，大大加重了企业的管理负担。

　　我们可以采用以下2中策略来降低用在业务人员方面的花销：一个是采用更大的存储容量;另一个是采用SAN解决方案。

　　虽然增大存储容量被认为是一种懒惰的选择，但是从经济省钱的角度考虑，直接增大存储容量对于满足应用软件的需求和保证计算机正常运行的时间来说，可能是最佳的、最有前景的ROI解决办法。并且，在充分利用现有条件的情况下，让员适当地监控是不可靠的。

　　利用SAN解决方案，公司减轻了员工的负担，提高系统的可靠性，简化象分。

　　配这样的职责管理。那些已经采用了SAN解决方案的公司，尤其是采用了监控管理和SLAs这样的存储管理软件的公司已经找到了一条高于数以兆兆字节的平均水平的管理途径。这些工具有助于简化分配管理、卷标管理、性能监控和生成报告等方面的管理工作。

　　三、降低用在存储容量上的开销(Reducing Storage Capacity Costs)

　　一般情况下，公司常采用以下三种策略来降低其存储容量上的花费：

　　(1)实施Chargeback系统;(2)巩固SAN;(3)使用存储管理软件。

　　Chargeback 系统能够降低内客户的存储需求，一般做法是将他们的注意力集中在为他们使用的存储付出代价(“PAY”)之上，而减少其提出过多的存储要求的注意力(“padding”)。但是，在大多数情况下，如果没有自动化的存储管理工具，与可靠的Chargeback系统相关的会计和报告是不值得去花钱的。因为只有在公司估计到当前的详细存储预算与支付一个员工一半薪水的数额相当时，公司应该考虑使用Chargeback系统。

　　大多数的公司已经通过巩固SAN的方式来节约存储开销，如：如何重新分配个人服务器和某个SAN结构，以及如何提高利用率等。在大多数情况下，即公司购买了新服务器只是为了提高存储容量，一个SAN也能够从这些服务器中产生附加的好处。但是，一个SAN不是解决问题必备的良药，系统的性能仍然与如何充分利用系统有关。存储是一面反映存储消耗是增加了而不是减少的明镜。由于和配置一个SAN有关的花费策略是公司追求的最佳方案，这些方案能带来其他的诸增加计算机正常运行时间、集中式管理等方面的好处。

　　对那些拥有SAN的公司来说，在一定时期内，存储管理软件提供了减低存储花消的其他途径，并且不是因为改进了的监控工具能够有利于提高系统的利用率。将 IT员工置于一种可以安排购买存储设备时间的地位是有关的趋向更好态势的报告。选择更佳的时机不仅有利于长久保持资金，而且可以从不断减低用于存储上的花消中获得好处。因为这些应用软件也能帮助减低员工的花消，SAN的所有者应该密切注意存储管理软件的最优化选择。

　　四、降低与停工待料有关的各种花费(Reducing Costs Associated with Downtime)

　　与提高系统正常运行时间有关存储的选项提供了提高存储管理的第三种途径，但是不同的公司受到ROI的影响也不尽相同。在一个阵营里，或者是由于通过存储而提供服务的应用软件对存储的盛或是衰要求很少，或者是由于应用软件完成的不是关键任务，其停工待料的情况是可以容忍的，从而使他们不必担心停工待料的情况。如果一个公司在一个小时之内每次中断的损失达六位数，那么就有必要在提高体系结构的可靠性上增加投资了。例如，不是一个SAN而是与SAN相关联的一个顶级存储设备冗余的体系结构将很有可能对ROI产生积极的影响。配置一个SAN的存储管理软件能提高数据中心的能力和满足计算机正常运行时间的要求。

　　在增加提高计算机的正常运行时间的投资之前，公司应该比较当前的用在解决停工待料问题上而升级存储上的花费。

　　五、所有花费

　　上述三项主要用在和存储管理有关的花费是公司应该从企业员工、实际能力、管理软件角度来考虑的。

　　存储容量还于环境和以下2个因素有关：

　　获取时机的变迁(Variance in the timing of procurement.)

　　在年底的时候，一个公司经常花费相当10个月前他们花在同类存储设备上一半的钱买存储设备。

　　硬件质量的差异(Differences in hardware quality.)

　　购买 SAN网络中需要的高端硬盘的公司，将花费比那些购买廉价的直接依附的存储盒子上的公司多得多的钱。

　　细致的存储性能监控和频繁的使用报告所带来的好处不仅有利于公司权衡管理实践中的花费和员工完成任务的花费哪一个更值得。

　　管理者的工资是否一直是公平的，只有极少数的公司给每个管理人员支付高达75，000到100，000美元的薪水。 很明显，薪水的高低和员工的经验以及业务涉及的范围直接相关。

　　尽管与存储管理软件相关的花费是显而易见的，但是许多公司由于受到大宗的存储设备购买合同的束缚而普遍采用那些在开销预算上并不占优势的软件工具。公司应该单独提出价格方面的要求，以便在花费--收益比上尽可能作到细致的分析。 公司还应该从最好的卖主那里用有标准的组件的软件中获益，从而寻求到一个最适合自己的存储管理的方案。数据管理者应该只购买那些能最低限度支持自己企业的模块。

　　六、结论

　　建立和维护一个花费有效的存储环境已经不再是属于基于总开销的挑选设备和磁盘这样简单的事情了。对于如何选择体系结构和提高管理软件这样的事情，对IT主管来说有多种选择，他可以改进整个公司和数据中心的财会报表。公司在寻求为存储环境选择合适的ROI时，应该有几种不同的备选方案。精明的公司将在现有基础上重新衡量和评估这些方案，因为花费还可以继续降低、新软件还有可能出现、体系结构还有可能变得更加稳定。只有充分权衡这些各方面的因素才能为企业最终找到最好的存储管理解决方案。