存储虚拟化存在缺陷

　研究机构Intelligent Business Research Services (IBRS)顾问Kevin McIsaac博士说，他一直警告IT经理们要警惕厂商对存储虚拟化的宣传，因为这是一种没有被很好地定义、被错误理解以及没有得到广泛使用的技术。

　　McIsaac认为，尽管不少厂商对存储虚拟化技术大加吹捧，但是在今后两年里，基于网络的存储虚拟化仍将是小众市场技术。虽然服务器虚拟化是近些年被最为看好的趋势之一，但他表示，存储虚拟化的情况则与之非常不同。

　　他警告说：“这种能够在已有存储阵列上覆盖一层虚拟层的概念存在严重的缺陷。”因为定义的广泛使这项技术造成的混乱并不让人感到惊奇。他认为，存储虚拟化合理的定义应该是“对来自物理存储的逻辑存储的抽象”。

　　McIsaac说：“理解存储虚拟化的第一步是承认今天许多常用技巧和技术就是虚拟化，包括文件系统或存储阵列。”应当把存储虚拟化当做可以部署在存储硬件和软件的任何层上来简化存储环境的一种技巧，而不把它当做一种新产品或特性。

　　他解释说：“涉及使用网络中的设备来提供存储阵列上的抽象层的基于网络的虚拟化，通常是厂商提到存储虚拟化时所指的东西。其想法是在已有阵列上加上一层虚拟化层来创建单一的存储池、简化管理和消除厂商锁定。但是这种想法存在重大缺陷。”

　　企业通常通过SAN（存储区域网）或者通过NAS（网络连接存储）向外部存储阵列迁移，以通过共享多台服务器中空闲的硬盘资源来取得更高的利用率。McIsaac认为，如果还没有取得高利用率，应用基于网络的存储虚拟化来汇集存储阵列资源不可能改善这种环境。

　　他说：“基于网络的存储虚拟化对存储阵列的高级特性的投资可能会遭受损失，使投资变为浪费。此外，添加虚拟化层也给环境增加了更多的复杂性，这可能造成性能瓶颈，增加又一个潜在的故障源。虽然它可能消除存储阵列上的厂商锁定，但它是用虚拟化层上的锁定代替前一种锁定。”

　　McIsaac认为，基于阵列的虚拟化才是最好的解决方案，而关键就在于精简自动配置技术。这是一种即时从单一共享的存储资源池中分配存储容量的配置机制。在这种方法中，物理存储只在使用时分配，而不是在配置时分配。他说: “精简自动配置可消除未使用的存储，减少资本费用，简化容量规划，虽然它目前还没有得到广泛的使用。”据他预测，18个月后，精简自动配置将变得像其他基于阵列的虚拟化特性一样普及。

　　McIsaac认为，目前某种厂商锁定是不可回避的现实。他建议的避免使用基于网络的存储虚拟化，而不是说要减少部署在SAN或NAS中的阵列的数量。