进行一般的备份应该是负责任的系统管理者的最高优先考虑。虽然Linux 是一个高度可靠的作业系统， 系统失效仍然可能发生。可能因为硬体故障，电源中断，或其他不可预料的问题。
更常见的这 些问题是来自人为的错误，不当的变动，甚至因为删除重要的档案。如果您负责管理系统上的用户， 一定可能常被要求重建因为不小心误删的档案。
如果您进行一般备份，以每日为基础较好 (至少对更动频繁的使用者档案)，您将会有助於减少档案的损失，并且增加复原程度。
最安全的备份方法是将他们纪录於不同的媒体中，例如磁带，抽取式硬碟，可写式 cd .等。 然後将您的备份和您的 Linux系统分开存放。有时候这可能并不实际 -- 也许在您可以存放备份磁带的地方没有防火室 ! 或是在第一优先的地点没有办法存取这样的外部备份系统。虽然如此，仍然可以进行备份，只是会受到一点限制。
在我服务的单位，我在几个 Linux 系统上进行备份。按情况的不同,有些备份存放在磁带，其他则写入位於网路上的不同伺服器中，然而有一些仍然使用 cron 自动作业 (可能因为伺服器位在远端，在那里每天进行磁带备份是不切实际或不可能的)，简单的放在分别不同磁碟上的分割区中 (例如，放在 ``/archive/'' 档案系统) 。
在家里，我没有外部的备份系统，我也没有大量的磁碟空间去存放备份影像档。因此，我改为只备份在``/home/'' 的我的使用者档案，同样的还有一些在 ``/etc/''的自订设定档，将备份存放在分别不同的磁碟分割区中伺服器备份程序。
进行Linux备份有几种不同的方法，其中包括所有 Linux 发行版本中都有的命令列工具，例如 ``dd''， ``dump''， ``cpio''以及 ``tar''。其他还有文字型态工具，例如 ``Amanda'' 及 ``Taper''，这些是被设计来在备份及回存过程中加入更友善的使用者介面。当然也有图形介面的工具，像是``KDat''。最後，还有商业化的备份工具，像是 ``BRU'' 和 ``PerfectBackup+''。这些备份计划中任何之一都足以提供您宝贵资料的保护。
这里有一些包括哪里可以获得工具的列表，可以在“Linux Applications and Utilities Page”找到，位於~blatura/linapp2.html#back. 当决定好备份方式，您可能要考虑下列几点因素:
可携性 - 备份的可携性 (亦即. 从一个 Linux 发行版本或应用 Unix备份然後回存到另外一个; 例如从Solaris 到 Red Hat Linux) 对您而言是否重要 ? 如果是，可能想要选择一个命令列的工具 (亦即. ``dd'',``dump'', ``cpio'', 或 ``tar'')，因为您可以相当地确定该工具可以在另一个 *nix 系统上找到。
无人或自动备份 - 定期自动进行备份而不需人力介入之能力，对您而言是否重要 ? 如果是，您可能需要能支援该方案的工具及备份媒体。
使用者友善 - 使用者友善的介面对您而言是否重要 ? 如果是，您可能想要选择一个文字或图形介面的工具。商业的应用程式可以提供最简便的介面及技术支援。
远端备份 - 从远端机器进行备份及回存的能力对您而言是否重要 ? 如果是，您可能想要选择命令列或文字模式的工具而不是图形介面(除非您有相当快的网路连结及执行远端 X sessions 的能力)。
网路备份 - 从网路主机进行备份及回存对您而言是否重要 ? 如果是，您可能要用一些支援从网路存取备份设备的命令列工具(像是 ``tar'')，或是专用工具程式例如 ``Amanda'' 或是一些商业工具程式。
媒体型态 - 备份可以储存在很多不同的媒体，像是磁带，外接式硬碟，ZIP 磁碟，或可读写 CD。考虑售价及可靠性，储存容量，及传送速度。
警告: 当备份您的系统时, 不要包括 ``/proc'' 伪档案系统 ! /proc 中的档案并非真的档案，而仅是看起来像档案的描述，而且指向核心资料结构的连结。备份 ``/proc/kcore'' ，这事实上这是一个伪装档案，包含记忆体中所有的资料，会浪费很多的磁带 ! 您可能也需要避免备份 ``/mnt'' 档案系统，除非您有从 CD-ROM，软碟机，网路分享档案，或其他安装设备上备份的特殊需求。
明显地，备份及回存的过程会因您所选择的备份方法而有所不同。然而,在这一节，我将会讨论我最常使用的两种工具备份的方法 : ``tar'' (其名称源於“Tape ARchiver”)，这是一个命令列式的工具，在 *nix 系统中具有很高的可携性 ; 以及 ``KDat''，一个来自於 KDE 套件的图形介面磁带备份工具。
最後，我应该补充一点，依您所选择的备份方式，即使该工具没有建立於自动备份时间表上的能力，您仍然可以利用 cron 功能进行该自动备份。 参考使用Cron 和 Crontab 档进行自动作业 有关使用 cron 的细节以及如何建立 crontab 行程表档案。
