什么是GLib? GLib库提供了一系列函数(functions)和定义(definitions),在设计GDK和GTK程序时很有用.它提供了一些标准c函数库(standard libc)的替代函数,比如malloc,但在其他的系统上使用时有很多问题.
什么是GTK+? GTK+是一个小型而高效的控件库,具有Motif的外观和风格.实际上,它比Motif看起来好多了,它包含有基本的控件和一些很复杂的的控件:例如文件选择、控件和颜色选择控件.GTK+提供了一些独特的特性,(至少,我知道其他的控件库不提供他们),例如,按钮不提供标签,它包含了一个子控件,在很多的时候是一个标签,但是,这个子控件也可以是一个映射,图像或者任何其他的程序员想要的集合.在整个的库中,你随处可见这种伸缩性.
Gnome的开发基础结构是围绕一组函数库的，所有的内容都是用可移植的ANSIC语言写成的，可以用于所有类UNIX系统，与图形相关的函数库依赖于X Window系统。Gnome函数库是最高层的。GTK＋由两部分组成，GTK和GDK。GTK层为C语言提供了一个对象模型，并为UI工具包提供了最基本的widget，它是上层GUI派生的基础。GTK是依赖于GDK的，GDK是Xlib的一个底层包装，Xlib库直接与X服务器对话。除了Xlib以外的任何部分都是基于GLib的，它是一个有用的C函数库，提供了很多实用程序和可移植的功能以及一组容易被C语言使用的容器。
一个Gnome程序使用多个库组成的层次结构： Gnome库在最高层，包括帮助例程，类和特殊的widget，并为应用程序提供一个基础架构。第二层是GTK，它是GTK＋库的一部分。这个库提供了基本的工具包和widget来创建GUI应用程序。大多数GUI是直接用GTK编写的。GTK同时为Gnome库提供了一个功能强大的对象系统。再下一层是GDK，它简单的对X函数库进行了包装，只有在我们进行特殊绘画或设置窗口的特殊属性的时候才会用到它.最下面一层是Glib，它是C的一个实用程序库，包括可移植性和一些实用程序功能，以及一些容器类，例如：链表，可变数组，变长字符串，HASH（貌似是哈西表），缓存，一个事件循环和其他有用的结构。