一开始PC的设计中,CPU/RAM/IO都是被一条总线(BUS)连接起来,所有的部件都必须在同步的模式下面工作,由CPU来决定的其他设备工作在什么频率(Frequency)上。这样就带来一个"互锁" (locked to each other )效应,即大家都被限定在一个被所有设备所能承受的通用时钟频率(Clock Frequency)上面,系统的整体性能不高。
2. 总线的第一次切分
1987年,康柏(Compaq)公司想到一个办法,将系统总线与I/O总线切分开来,可以使得2个不同的总线工作在不同的时钟频率上面。CPU和内存仍旧工作在自己的公用总线上(the System Bus),独立于所有的I/O设备,可以使得高速的CPU/RAM组件摆脱低速I/O设备的束缚。
从前面几点可以看到,PC结构变化的趋势是把速率慢的设备与速率快的设备用切割总线的方式,进行隔离。而这发展到后来,就终于演变出来了北桥(North Bridge)芯片!内存与北桥间的总线称为内存总线,把CPU与北桥间连接的这段总线成为前端总线(Front Side Bus,FSB),也就是系统总线(System Bus)!