分类： 嵌入式
2011-08-15 23:24:50
为什么实际发布后，排版宽度对不上呢？很多字都被吃掉了啊？自己看吧……
Android生态系统如何威胁到iPhone
安迪?鲁宾需要一个热销产品。那是2009年一月，他参与创建的称为Android的小型创业公司，已经被Google收购3年了。
鲁宾为手机开发了一个精巧的操作系统，用户可以用来上网、发电邮、播放音乐，还能安装应用软件。他曾希望Google的资金和实力有助于使Android在迅速发展的智能手机产业中成为一股重要势力。然而，Android的表现让人失望。尽管媒体宣传酝酿了数月，由HTC生产的、用于T-mobile网络的第一部采用Android系统的电话G1，推出后只有不太热心的评论，销售情况也不温不火。鲁宾曾试图找到一个更大的、愿意与Android合作的无线运营商。他和他的团队，包括Android共同创始人里奇?迈尼尔和尼克?西尔斯，花了一年时间游说Verizon公司这一更好的合作伙伴，但没有成功。然后，出现了Android的最大竞争对手――iPhone。2007年甫一上市，它立即引领了商业和文化的热潮。除非鲁宾尽快用一款突破性的Android手机迎头赶上，他恐怕只能将整个产业拱手相让给斯蒂夫?乔布斯。
鲁宾非常幸运，正好桑杰?贾阿也一样身处险境。贾阿是摩托罗拉新任的联合首席运营官，已经与鲁宾磋商了好几个月，希望说服鲁宾同意摩托罗拉生产下一部Android手机。虽说曾是世界移动设备的霸主，摩托罗拉自从Razr手机之后再没有获得大的成功，而那已是2004年的事了。贾阿在2008年8月受聘重建摩托罗拉的手机业务。他采用了孤注一掷的策略，解雇了几千人，把摩托罗拉的未来押宝到他开发出一款热门Android手机的能力上。
如今，贾阿来Google总部展示他的设计，不过它并不吸引人。贾阿承诺开发一部比其他智能手机更快的设备。他说新手机的触摸屏会比iPhone的分辨率更高。他还说新手机会有全键盘，针对不喜欢iPhone虚拟键盘的用户。他承诺说新手机会轻薄时尚，美观上与iPhone比毫不逊色。还有，基于他与Verizon的长期合作，他提供了与这一当时全国第二大无线运营商的合作可能性。实际上，摩托罗拉已经与Verizon讨论过共同开发一款智能手机。“当时我们都被鼓动了。”参加那次会议的Hiroshi Lockheimer说。他是鲁宾的主要助手之一。“我想当时我们同意了。”
然而乐观情绪几个月后烟消云散。2009年春天，第一台原型机来到了Android办公室。在鲁宾看来，它们根本不像贾阿演示过的设计。确切地说，它们难看得要死。从生产商的草图到最终的原型机确实总会有一些差距，只是鲁宾和他的团队那么信任贾阿，本指望他能拿出一台跟他的表述更为接近的手机。失望的情绪弥漫。“那简直就是一件凶器。它既锋利又不顺溜，遍身都是硬朗的线条。看起来它的边缘能伤了你自己。”某个看过原型机的人如是说。“我们非常关注。进行了无数对话，‘这真是我们想要的东西吗?我们该不该让摩托罗拉收手?’”
取消计划的提议呼之欲出。紧跟令人失望的G1之后的又一个哑炮，会让公众更加巩固Android失败的印象。同意作为这款手机独家运营商的Verizon高层也会很难堪。他们仍在为错过iPhone而煎熬。苹果选择了AT&T，与之签订了独家合同，为之带来了数百万新用户。再一次失败很可能意味着摩托罗拉的完蛋，而正是它发明了移动电话。“它承载了太多东西”鲁宾说，“我的事业都押在这儿了。”
一种末日感笼罩着整个夏季。Google的工程师担心电话没有销路，但仍在放弃周末和假日休息开发软件。贾阿几乎每天都与Verizon的首席营销官约翰?斯垂顿通话，设法在不必完全重新设计电子元件的前提下微调设计。他们的最终期限是11月。
而这部电话还没有起名。与Verizon长期合作的麦肯广告提了一堆名字，其中之一是“炸药”，但没什么人喜欢。直到劳工节(译注：9月第一个星期一)它还是用开发代号：Shoals。忧心忡忡的斯垂顿找到了麦格理-博文，一家新晋但以不守常规著称的广告公司。“我们跟他们说有一个星期时间。”一个参加了讨论的人说。“过了几天，那个公司的合作创始人戈登?博文来了，他说：‘我说Droid你们会想到什么?’”
回过头看，广告公司做的其实很简单：通过把它标榜成“反iPhone”的营销手段，把电话具有威胁性的外观变成它最大的资产。iPhone光滑而精细，所以他们强调Droid的粗犷和好用。iPhone的软硬件都难以企及，所以这部手机的推广重点是“可玩性”。博文对管理层说：“假如电影黑鹰坠落里要出现一部手机，它看起来就该是Droid。”
几个星期之后，2009年10月上旬，Verizon和这家新广告公司向200名Android员工展示了Droid广告。广告之一是隐形轰炸机把电话空投到农场、树林和路边。另一个广告攻击iPhone是“数码白痴的选美冠军”。第三个广告列举了Droid做得到而iPhone做不到的事例。演示完毕，房间里掌声雷动。Android团队曾经士气低落，但“当他们决定全力攻击iPhone时，我们就像要去开仗了，我们觉得非常兴奋。”一个Android员工说。
显然，就算你不在Google工作也会喜欢这些广告。当Droid按计划推出时，取得了巨大的成功，头三个月的销量超出了第一代iPhone最初三个月的销量。摩托罗拉开始了华丽转身。目前，拜Droid之赐，它再度盈利了。Verizon公司开始赢得更多的新用户，还改善了与苹果的谈判地位。不到两年后，当他们两家公司推出Verizon版iPhone时，Verizon从苹果公司得到比AT&T更好的条件。
最重要的是，Droid挡住了苹果一统智能手机天下的步伐。事实上，在某些方面它超越了竞争对手，2010占据了全球智能手机市场的23%，新的统计数据更高，而iPhone是16%。(平均来说，在2010年Symbian的智能手机仍然占38%，而黑莓操作系统占16%，但均呈大幅下降的趋势。)用户每一天激活超过30万个新的Android设备;相比之下，截至10月，iPhone、iPad和iPod touch合计每天的激活量约为275,000。就算斯蒂夫?乔布斯也开始抓狂。去年10月，他在一个投资者的电话会议上大声叫嚷出他所认为的Android的缺陷。
竞争只会更加激烈。Android不只是使用了不同的运营商，有不同厂家，以及与iPhone不同的软件，它代表了整个移动行业的另一种前景。苹果在iPhone施加完全控制。它设定了硬件。它设计了操作系统。它进行营销活动。它掌控并为App Store制定政策，拒绝其认为可能冒犯或威胁到自身业务的程序。(苹果已经拒绝的(至少是暂时性的)程序的简要例子：Google语音，iBoobs，以及普利策奖得主马克?菲奥雷的政治漫画。)
相比之下，Android以不加控制为傲。它为有需要的任何人免费提供操作系统。但制造商如果想让手机访问电子市场或运行优化版本的Google应用程序，必须把手机提交测试。应用程序添加到电子市场之前，Android不会审查，只有当用户投诉才会被撤下，制造商可以在他们的手机上修改操作系统的外观和感觉，他们也确实这么做了。
不光是手机。移动设备正迅速成为我们的主要电脑。在去年第四季度，智能手机的销量超过了个人电脑和笔记本电脑。平板电脑，例如iPad和摩托罗拉Xoom这类新的Android设备，被广泛认为有可能取代个人电脑。这种分裂局面让人想起20世纪80年代和90年代的PC平台之争，只是现在苹果是与Google而不是与微软竞争。用户组成了不同阵营，自我标榜为iPhone或Android拥趸，正如电脑用户宣称自己是Mac或PC拥趸一样。就像PC产业形成之时，这种对立的最终结果将塑造计算技术的未来。
在他位于Google园区44号楼的办公室大堂下面的一间会议室里，安迪?鲁宾打开他的笔记本电脑，按了几个键。显示器上显出一幅世界地图，灰色是海洋、黑色是陆地。他开始播放反映Android激活状况的时间记录，从2008年开始到现在。每一部Android手机被激活时，一个淡蓝色的像素就会出现。
头25秒对应于T-Mobile G1的发布，只有很少的亮点，几乎觉察不到。“欧洲看起来相当不错，可能比美国好，”鲁宾说。又过了几秒钟。“这是Droid”他说，开始微笑。一瞬间，地图上的美国部分从黑色变成脉动的蓝色。15秒钟后，由于另一部热门手机――三星的Galaxy S，韩国、日本和欧洲也同样亮了起来。
和大多数工程师一样，鲁宾通常轻声细语。但是，这景象似乎让他激昂。随着他的讲述，他的语速加快，声音更加响亮。他指出韩国和日本为Galaxy而疯狂。
你不能责怪他沾沾自喜，特别是考虑到他所克服的障碍，其中许多是由他自己的老板造成的。当鲁宾和他的团队试图与Verizon建立合作伙伴关系时，Google的高层管理人员似乎想用自己的方式去对抗运营商。谢尔?盖布林，拉里?佩奇和埃里克?施密特谈到有必要推翻运营商的商业模式。Verizon和其他传统电信运营商对他们支持的每一部电话施加完全的控制，指定产品特性及制造商可以安装的软件，以此限制电话的功能并减少网络带宽的需求。在Google这家宣称践行信息公开交换的公司看来，无线运营商都是压制创新的利益团体。
从运营商的角度看，Google任性傲慢，充满威胁。当2007年Google参与竞买Verizon想要的频段时，双方的敌意达到了顶点。Google管理层从来没有真的想买到那个频段，他们只是想把投标价格推高，从而使最终买家必须承担FCC的某些要求。由于Google的行动，Verizon这个最终的获胜者之一，不得不允许其他设备可以用在它的频段中。在竞价那段时间，Verizon的总裁兼首席执行官伊万?赛登伯格对作家肯?奥勒塔说Google在冒“吵醒一群熊”――强大的无线电话运营商――的危险，他们会“冲出树林，打他个屁滚尿流”。
iPhone改变了这一切，让Google和Verizon都认识到他们相互并非仇敌。Google看来，iPhone特别是iPhone 3G及App Store的巨大成功，对于Android的未来是一个威胁。如果鲁宾不加快步伐，苹果可能很快就吸引到足够的用户，使它的平台无人能与之竞争。Verizon也得到类似的结论。显然，运营商再也不能限制用户如何使用手机，如果Verizon想要竞争，它必须提供一种同样自由且功能丰富的智能手机。据说Verizon曾在2007年花了大约6500万美元推广LG Voyager手机，在2008年花了大约7500万美元推黑莓Storm。然而，哪一种都比不上iPhone的功能强大和灵活性，而且两者的口碑和盈利都令人失望。“我们需要参与到游戏里去，”斯垂顿说。“我们也意识到，想要与iPhone竞争，不能只靠我们自己。”
两家公司慢慢地相互了解了。在Google竞标成为Verizon的优选搜索引擎失败之后，斯垂顿和施密特会了一面。斯垂顿对施密特的通情达理印象深刻。他一点也不像那个公众印象中四处放炮的人。施密特也接受了Verizon开放手机和网络的看似真挚的承诺。同时，Verizon的工程师们也对Android青睐有加。他们已经仔细研究了市面上的每一种智能手机操作系统，也试过自己开发，结论是Android是最好的。大多数的操作系统设计时都是让手机成为桌面电脑的附庸。但从一开始设计，Android就假定总有一天人们都会把智能手机当作最主要的互联网设备。
最后，两家公司同意合作并敲定了一个独特的收入分成协议。Google在新手机上销售应用程序及移动广告。作为采用Android操作系统的交换，Verizon将从上述两种收入中提成。这可比AT&T从苹果得到的条件大方多了。用户下载了数十亿计的iPhone应用程序，但运营商一个子儿也分不到。假如Google的移动广告业务能够接近其在线广告的成功，有朝一日即使其中的很小一部分也将意味着上十亿美元的年收入。
现在，这个协议已经成为Android与所有主要运营商合作关系的样板，从根本上改变了无线产业。iPhone也具有革命性，但它没有改变一种潜在的波澜：制造商想提供功能最全面、强大的手机，而运营商提供的支持这些功能的带宽却非常昂贵，导致两者争吵不休。这已经造成苹果与运营合作伙伴的冲突，特别是与AT&T。苹果想用户能全面享受iPhone功能，而运营商得在本已不堪重负的网络上追加数十亿计的投资来满足这种需求。Android终于改写了这个场景。由于运营商能在应用程序的销售和广告收入中分一杯羹，所以用户上网浏览或下载应用程序时，运营商就在挣钱。此时，软件开发商、制造商、运营商和用户的利益统一起来了。
鲁宾不愿意被与比尔?盖茨相比。这并不奇怪。Google一直自认是“反微软”的。然而，在鲁宾对移动市场的看法中，有似曾相识的东西。把个人电脑看作单一的需要精益求精达致完美的机器，这是苹果对待麦金塔电脑以及如今很有争议的对待iPhone和iPad的做法，盖茨不这么看，他认为个人电脑应该是一个类型的设备，它们需要共同的软件平台。开发人员不必面对上千种不同的机器，只需针对Windows写一次程序，就可以在每一台个人电脑上运行，不管是谁造的。这种广泛传播的可能性使得程序员宁可花费更多时间为微软而非苹果的操作系统写程序。最终，平台效应的赢家通吃法则生效了――Windows机器能运行大量的程序，吸引了大量用户，又进一步导致开发人员忽略其他平台。
鲁宾希望同样的市场推动力也能发挥在Android身上。通过让所有制造商都免费使用他的操作系统，鲁宾希望催生出数以千计的Android设备。单一产品不一定能像iPhone这么成功，但合起来会有更加庞大的用户群，从而应用程序的开发人员会觉得这个市场更有吸引力。这个战略已经帮助Android赶上领先了两年的苹果。从2007年以来，苹果iOS已经安装到1.6亿台设备。Android仅在2010年的安装量就有这个数字的42%。现在有27个制造商为169个运营商提供Android设备，应用程序超过15万个。
然而，历史并不会完全重复。上一代操作系统之争时，就算为一个平台写软件也不容易，更别提两个了，开发人员被逼在Mac和PC上挑一个，还得要快。现如今，用户友好的软件开发工具使得大量编制应用程序容易得多。换句话说，软件公司并不觉得非得要站在哪一边。
而且，相比过往的个人电脑产业，乔布斯对移动产业也许更为适应。20年前的实践表明，这位苹果CEO对美学的孜孜以求和精确打造的用户体验并非最好的商业策略。个人电脑的多数用户是企业，它们根本不在乎机器的外观以及对用户多么友好――IT人员就是干这个的。但在今天，公司不买智能手机，是用户个人在买。而大家都不想买又丑又难用的手机，再便宜也不干。他们要求设计讨喜、界面迷人，这一点上谁也不如苹果做得好。
同时，不管市面上已经有了多少Android手机，开发人员早期对Android的热情无法持续，除非更加有利可图。根据最新的估算，iTunes应用软件销售额已有大约30亿美元。Android应用程序仅仅超过1亿美元。这一定程度上表明了用户对苹果精心照管模式的赞同。苹果监管进入App Store的每个程序，对其中的佼佼者在广告和主页上推广，以帮助用户找到他们可能想要的程序。相比之下，Android电子市场难于浏览，而且充斥着只能在特定手机上用的程序。这正是Android来者不拒政策的缺陷。(Amazon.com已经发布了自己的Android软件市场，也许能解决这个问题。)
苹果也在积极地阻止Android的蔓延。三月，Verizon开始提供iPhone，让苹果可以获得数百万的新用户。苹果也在平板电脑之战中占据了主导的领先地位。首批Android平板面世之际，苹果发布了第二代iPad。摩托罗拉的Xoom被公认为是iPad的第一个真正的竞争者，还只是第一部运行为平板电脑优化的Honeycomb版Android系统的平板电脑。
目前，消费者对移动设备的无厌追求让iPhone和Android得以共存。第四季度智能电话的销售量比上年几乎翻倍，达到1.01亿部，平板电脑今年的销售增长量预计超过3倍。但一旦市场饱和，比如说3至5年后，销量将会放慢。届时增长的机会就要靠挖对方墙角了。拥有最多、最忠实用户的公司才可能赢这一仗，这正是苹果和Google都在争取实现的。但是千万不要出错，因为在技术领域司空见惯的是，只有一个平台能占据优势。
