Tom's Diner

【Tom's Diner】背后的故事

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      《Tom's Diner》的故事没有随着翻唱合辑《Tom's Album》的发行而结束，从某种意义上说，它甚至促动了MP3的诞生，既而影响到现在的整个音乐界。《Business 2.0》这本杂志的一篇文章揭示背后的因缘。“我正在走廊边的某处，准备调试我的压缩算法，一个电台正好放起《Tom's Diner》这首歌曲。我立刻打了个激灵。我知道要压缩这首无伴奏的曲子几乎是不可能的。”MP3的发明者Karlheinz Brandenburg说。
       Brandenburg进入数字音乐压缩领域开始于八十年代早期，那时他是德国埃尔兰根—纽伦堡大学的博士生。一个教授鼓励Brandenburg去解决如何把音乐转换为ISDN数字电话系统的课题。他不得不沉浸于人们感知音乐背后的科学课题。
       《Tom's Diner》虽然听来简单，但因为没有吵闹的背景噪音，要转换它反而要变得更为费劲。“Suzanne Vega是一个大麻烦，”Brandenburg回忆道，“《Tom's Diner》的清唱版本在压缩过程中要比其它音乐更损伤音频质量。”于是，他把这首歌曲作为了实验对象，每次构思方案时，他都会反复聆听这首歌曲，确定它不会对Vega嗓音的细微之处造成反效应。不夸张地说，MP3压缩格式是通过播放《Tom's Diner》而应运而生的。当MP3的发明者取得能将《Tom's Diner》转换原声质量的技术时，他们也获得了一个重要的突破。对一些音频工程师而言，Vega即有着“MP3之母”的非正式头衔。“我听了《Tom's Diner》的那20秒有上千遍了，但是我还是喜欢这段音乐，”Brandenburg说。有趣的是，他后来在戛纳举行的庆祝MP3诞生的纪念活动时还终于见到了作为嘉宾出席的Suzanne Vega。