费曼——伟大的老师们的老师

一般大多数教授都只重视研究，不屑于从事教学，费曼却很不相同。他曾说：“在课堂上，你可以思考一些已经很清楚的基本东西，这些知识很有趣，令人愉快，重温一遍又何妨？教学能给旧的知识新生命，如果你真的有什么新想法，能从新角度看事物，你会觉得很兴奋。”多年来费曼有一句话，还写在他办公室的一块黑板的一角：“我不能创造的，我就不能真正理解。”这句话不仅体现出他不但喜爱教学，而且对教学的本质有独到而深刻的见解。

1951年夏天到1952年6月，费曼在巴西访问讲学。让他感到惊讶的是巴西的物理教学状况。巴西学生“什么都背得很熟，但完全不理解自己在背什么。”例如他发现学生们能够背出布儒斯特角的定义（这个定义告诉你，当光从海面上反射后变偏振了），但当叫他们通过偏振滤片看海水，发现从海水反射出的光是偏振的时候，他们却惊呆了！——他们的书本知识和真正的世界是隔绝的！
他认为巴西的教育系统是一种“自我繁衍系统”，人们通过考试，然后又去教别人怎样通过考试，谁也不管怎样理解物理知识的实质。低水平的物理教师、枯燥呆板的教材、“动机不纯”的学生，三者的结合必然是一种应付考试的教育模式，没有愉快可言，学习成了痛苦和焦虑。这段经历促使费曼对“物理学和物理教学究竟是什么”进行了深入思考，他写道：“科学是一种方法，他教导人们，一些事物是如何被了解的，不了解的还有些什么，对于了解的现在又了解到什么程度（因为没有绝对的了解），如何对待疑问和不确定性，依据的法则是什么，如何思考并作出判断，如何区别真相和欺骗……在对科学的学习中，你学会通过试验和误差来处理问题，养成一种独创精神和自由探索精神，这比科学本身的价值更大。”费曼总结了学习物理学的五个理由：第一学会测量和计算，及其在各方面的应用（培养工程师）；第二是培养科学家，不仅致力于工业的发展，而且贡献于人类知识的进步；第三十认识自然的美妙，感受世界的稳定和实在；第四是学习由未知到已知的、科学的求知方法；第五是通过尝试和纠错，学会有普遍意义的自由探索的创造精神。其中后面三条理由，应该是每个完整意义上的人——不知是未来的物理工作者——学习物理学的真正理由。

费曼简介

理查德·菲利普·费曼（Richard Phillips Feynman），1918年5月11日—1988年2月15日，美国著名物理学家，1965年，因在量子电动力学方面的成就而获得诺贝尔物理学奖。