五十音图

日语属于，通过在词语上粘贴语法成分来构成句子，其间的结合并不紧密，不改变原来词汇的含义只表语法功能。

日语极富变化，不单有和的区别，还有简体和敬体、普通和郑重、男与女、老与少的区别。不同行业和职务的人说话也不同。这个方面体现出日本社会森严的等级和团队思维。

日语中的发达。敬语的使用使得公众场合下的日语十分典雅。但过于繁复的语法使得学习敬语异常困难。即便土生土长的日本人也不能完全熟练掌握。同样敬语发达的语言还有朝鲜语、等。

日语的发音很简单，只有五个音素和为数很少的。加上不常用的各种发音总共只有不超过100个。和日语发音类似的有和。一般来说，这三种语言的发音中辅音和元音的比例接近1：1。

日语的词汇十分丰富，数量庞大，大量吸收了外来语。一般词汇（不包括人名和地名）有3万多个。

浊音和半浊音

浊音主要是在清音的右上角添加两点“゛”表示，而ha行假名加上一个圆圈“゜”表示半浊音。

促音

使用小体书写的“っ ”或“ッ ”表示音节突然中断，形成一个促音。

汉词中的促音通常是入声字残留，在罗马字中则以重覆下一字之子音（若无子音，使用h）为表记。例“絶対”（ぜったい、zettai）。

[]

长音

通常跟在后面的字母与前一个字母属于同一段时，表明前面的字母的元音延长一个音节。注意的是“i”跟在“e”的后面及“u”跟在“o”段字母的后面时也可以表明长音，例如（けいさつ，警察） (とう きょう, 東京) ke与To的音都要拉长。转写罗马字时，长音可以用加上一个英文字母，又或在延长的元音上加上一画代表。如けいさつ -> Keisatsu / Kēsatsu とう きょう ->Tōkyō。

假名的演变

日本最早出现文字的文物大约是在，那时的日本学者使用汉字来给日语表音，称为“”。在这一基础上发展出了，最早出现在日本最早的诗歌总集《》中。这种方式借用了汉语的表音功能而舍弃了其结构性，再加上汉语没有词形的活用和缺少，在公元9世纪先后创造了以汉字正体为蓝本的片假名和以汉字草体为蓝本的平假名，将日本的文字彻底进化到的时代。

词汇的种类

日语的词汇可以分为四类：

• 和语（和語 わご）：日本民族原来的词汇，主要是日常生活中的动词和具象的名词。
• 汉语（漢語 かんご）：吸收并改造的词汇，大部分与中文意思相同或相近，一小部分完全不同甚至相反。主要是抽象词汇和意义明确的词汇。日本的政府公文和报纸刊物大量使用汉字。
• 外来语（外来語 がいらいご）：主要是英语，也有来自其他语种的。各个语种在日语中词汇的侧重面也不同。
  • ：主要是生活方面的词汇。
  • ：主要是和日用品方面的词汇，还有、方面的。
  • ：最初是用语，以后多是、、方面的。
  • ：主要是学术方面的，特别是和方面的。
  • ：主要是特别是方面的词汇。
  • ：词汇量不多，主要是与和有关的。
  • ：占外来语的绝大多数（80.8％，1990年），包含的领域十分广泛，涉及到社会生活的方方面面。特别是近年来，来自英语的外来语呈爆炸性增长的趋势。
• 混种语：以上三种的混合型，包括日本人生造的看似外来语的词汇（大部份是和制英语)，例如コスプレー﹝cosplay,原来两个词是costume和play）。

方言

粗略地说，日语只分两种方言：本土方言和琉球方言。如果划分地再细致一些，本土方言（包括东部方言、西部方言和九州方言）又可以进一步分为北海道方 言、东北方言、关东方言、东海方言、八丈岛方言、北陆方言、近畿方言、中国方言、云伯方言、四国方言、丰日方言、肥筑方言和萨隅方言等。

日本全国通用的标准语叫做共通语（きょうつうご)，它是以东京语音为基础的。

日本的共通语普及程度很高。即便说不好的人也能听懂。虽然方言听起来很亲切，但大多数的日本人在同别人进行事务性交往的时候都使用共通语。

	A	I	U	E	O	备注
A	a あ（安） ア（阿）	i い（以） イ（伊）	u う（宇） ウ（宇）	e え（衣） エ（江）	o お（於） オ（於）
K	ka か（加） カ（加）	ki き（幾） キ（幾）	ku く（久） ク（久）	ke け（計） ケ（介）	ko こ（已） コ（已）
S	sa さ（左） サ（散）	si（shi） し（之） シ（之）	su す（寸） ス（須）	se せ（世） セ（世）	so そ（曾） ソ（曾）	し（si）的罗马字有两种，si为日本政府推荐用法，括号中的shi为。下面的ti、tu也是。
T	ta た（太） タ（多）	ti（chi） ち（知） チ（千）	tu（tsu） つ（川） ツ（川）	te て（天） テ（天）	to と（止） ト（止）
N	na な（奈） ナ（奈）	ni に（任） ニ（二）	nu ぬ（奴） ヌ（奴）	ne ね（禰） ネ（禰）	no の（乃） ノ（乃）
H	ha は（波） ハ（八）	hi ひ（比） ヒ（比）	hu（fu） ふ（布） フ（布）	he へ（部） ヘ（部）	ho ほ（保） ホ（保）	在罗马字中，“hu”通常被拼写成“fu”。
M	ma ま（末） マ（萬）	mi み（美） ミ（三）	mu む（武） ム（牟）	me め（女） メ（女）	mo も（毛） モ（毛）
Y	ya や（也） ヤ（也）		yu ゆ（由） ユ（由）		yo よ（與） ヨ（與）	yi和ye在日语中由于口语的变更已经不用了。
R	ra ら（良） ラ（良）	ri り（利） リ（利）	ru る（留） ル（流）	re れ（礼） レ（礼）	ro ろ（呂） ロ（呂）	注意日语中"r"的发音是介于中文l和r之间的。
W	wa わ（和） ワ（和）	（i） ヰ		（e） ヱ	wo（o） を（遠） ヲ（乎）	wi和we在日语中由于口语的变更已经不用了。 古代日语里wi的写法为：ゐ/ヰ ，we的写法为：ゑ/ヱ 。
N					n ん（毛） ン（二）	"n"自己组成一个音节