明南北榜案

 

　　科举制度是封建王朝选拔官吏的重要途径。明朝建国后，朱元璋沿袭唐宋科举考试制度，但更加严密和死板。明朝科举条例规定：三年一试，每次考试分三场；考试员生的答卷，其行文格式有严格规定，必须由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成，即后世所称的“八股文”。
　　洪武三十年（1397年），发生了“南北榜”的案件，即著名的刘三吾科举案，又称“春夏榜”。
　　这一年的春天，礼部会试，由翰林学士刘三吾和吉府纪善、白信蹈等人主考。榜发时，江西泰和人宋琮考了第一，全榜五十一人皆为南方人，竟然没有一名北方士子被录取。落第举人们为此纷纷议论，难道北方人连一个够格的都没有，于是向朱元璋告发说主考官刘三吾是南方人，有意拔擢其乡人。
　　朱元璋得知此事后大为震怒，他命令侍读张信等十二人复查了试卷，但北方人还是没有合格的。朱元璋老大不高兴。又有人告发张信等人受了刘三吾等人的嘱托，故意将低劣的试卷呈报。朱元璋更加恼怒，将白蹈倌、张信等论死；以刘三吾年老，免死充军，状元宋琮也跟着倒霉被充了军。六月初一日，朱元璋命翰林儒臣于下第卷中择文理优长的得六十一人，复廷试。廷对中擢韩克忠等六十一人，韩克忠名第一，皆北方之士及陕西、四川之人，赐进士、出身有差。时称“春夏榜”，亦称“南北榜”。
　　其实当时的实际情况是，北方经过长期战争破坏，生产水平、教育和文化的发展程度都低于南方。考卷都是密封的，而且考官也并不知道考生是南方人还是北方人。刘三吾等人只是凭考卷文字水平去决定，尽管所取的都是南方人，但并不存在南北之见。朱元璋故意将一榜及第的都取为北人，是从政治出发，从大一统国家的前体出发，而并不时从考卷的优劣处罚的。白信蹈等人被凌迟处死，其实是大大的冤枉，只是充当了替罪羊、出气筒之类的角色。因为没有太好的借口，刘三吾和白信蹈等人便被说诬蔑成蓝玉的党羽。