oracle基本概念：Database vs Instance

对于刚接触oracle，尤其是以前有MS SQL server经验的的人来说，最迷惑的恐怕就是database和instance这两个词了。

其实这两个概念理解起来相当简单。让我们举个例子：

notepad记事本，相信大家都很熟悉。那么，位于windows目录下的notepad.exe，是一个软件，对吧。我们双击notepad.exe(或者从命令行启动，这都不是问题)，然后内存中就有notepad的一个执行实例了，这个实例只存在于内存中，一旦计算机关机重启，实例就不再存在了。

再假设我们硬盘上有一个文本文件test.txt，这个文件是在硬盘上物理存在的，不管计算机是否关闭，他都存在。然后我们用执行的notepad开打这个test.txt，我们就将一个notepad实例和一个物理的文本文件关联起来了，test.txt被读入内存（缓存），在notepad实例中对这个test.txt文件进行编辑操作。

oracle虽然比notepad庞大复杂许多，但是基本原理也是一样的。我们安装完oracle服务器软件，就在硬盘上有了一个oracle的可执行程序，就像notepad.exe。我们启动oracle的一个instance，就好像启动一个notepad的实例，这个实例完全存在于内存中（当然，也可以由于内存不够而被swap到硬盘的pagafile上），notepad的实例只有一个进程（线程），而复杂的oracle就有很多的进程（线程），这些进程（线程）就叫做background process，同时oracle由于要操作比较多的数据，所以就要划出一块比较大的内存给他用，这块内存的名字叫做SGA。然后oracle的instance打开一组文件，就像notepad实例打开test.txt，oracle给这组文件起了一个专门的名字：database

其实，软件也好，实例也好，文件也好，出现这些概念和区别，我想，最主要还是因为计算机的结构特性：内存速度快，但是掉电后丢失内容；硬盘速度慢，但是内容永久存在。这个特性决定了所有的计算机软件的行为：为了尽可能的快，程序要在内存中运行，数据要在内存中缓存；为了永久保存，程序和数据要保存在硬盘中。

在内存中运行的程序和保存该程序的数据的缓存，我们称之为instance；在硬盘上保留的程序，我们称之为软件，在硬盘上保留的数据，我们称之为文件。对于oracle，需要一组文件，别且要保持一定的一致性和完整性，这组文件统一有个名字叫database。

相关数据字典:v$instance v$database

注意到

v$instance.instance_name varchar2(16)

v$database.name varchar2(9)

所以instance和database的名字长度都有限制的。使用DBCA的时候，不输入数据库和SID名的话，提示：数据库名必须1到8个字符，SID必须1到64个字母数字字符。但我在xp上试验10gR2，手工建立名字超过15个字符的instance，可以成功并且能够startup，但是查询v$instance里面的instance_name字段为空，15个字符之内（包括15个）则正常。建议是：instance名不超过15个字符，database名不超过8个字符。一般情况下，最好保持instance名和database名一致。