Python处理json字符串转化为字典

今天一个朋友给个需求：

 来来 
{'isOK': 1, 'isRunning': None, 'isError': None}
怎么转换成字典 

好，一看就是json转化很简单，开始：

import json
a = "{'isOK': 1, 'isRunning': None, 'isError': None}"
print json.loads(a)

死活出不来结果，还报错，查了两个小时的百度，没搞明白。
最后，直接复制网上的代码，OK，运行成功，可是把我的a变量填进去，不行，报错；开始对比两个变量有什么不同，一直以为Python中双引号单引号可以随便用，意思不变；最后百度了知道json的标准格式：要求必须 只能使用双引号作为键 或者 值的边界符号，不能使用单引号，而且“键”必须使用边界符（双引号）
改了后OK了。

#-*-coding:utf-8-*-
import json
a = '{"isOK": 1, "isRunning": "None", "isError": "None"}'
b = json.loads(a)
print b["isOK"]

或许其他语言如php,js等语言可以识别非标准json格式，但Python不行；

疑问：类似于a这样的变量，python怎么转化成dict呢？前提是数据量很大.....