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2008-08-18 09:22:55
今天傍晚6点45分开始直播的总理马来语和华语演讲部分，则照常播出。
在30分钟的华语部分演进中，李显龙总理表示，新加坡过去几年风调雨顺，不过今年就没有这么顺利了。美国的金融危机还未解决，全球经济展望也不明朗。另外，油价和食物价格高涨，造成全球性通货膨胀。
他说，在新加坡，生活费节节上升，令老百姓感到担忧。今年通膨率高达6-7％，是26年来最高的。一般家庭感叹钱包“缩水”，低收入家庭更觉得“钱不够用”。
政府知道人民担心柴米油盐、生活压力的问题，并早在去年就开始密切注意物价变动的趋势，也采取了实际有效的措施减轻人民的负担。
今年的财政预算提出一个帮助人民的特别配套。财政部已经分阶段分发了“增长分红”和“消费税补贴”；今年10月，政府也将分发另一部分的“增长分红”。
政府今年将花30亿元援助国人，这是雪中送炭。
他表示，一个三房式家庭可获得约5000元的援助，这是相当可观的一笔钱。如果花钱得当，应该可以抵销物价上涨所带来的冲击。
不过，他表示，政府不可能每年派发红包。必需有盈余，才能这么做。
除此之外，政府也特别注意低收入家庭所受的影响，并且采取了适当个别家庭情况的援助措施：
每个选区的公民咨询委员会都可动用“社区关怀基金”帮助陷入困境的家庭。许多基层组织有一套援助贫穷家庭的计划。他们送礼蓝、食物和其它日用品。他们今年已增加援助，以应付这些居民应付跟高的生活费。一些社区发展理事会还为贫穷家庭装置省电的灯泡，帮助这些家庭省电费。
不过，总理表示，不少国人在得到政府的援助之后，还是闷闷不乐；一些人还责怪政府不知民间的疾苦，做得不够。为什么？
—可能是政府派发分红的时候，没有敲锣打鼓；
—由于这是间接的援助，所以人们没有把增长分红和通货膨胀挂钩，没有意识到政府分发这笔钱，就是为了帮助他们应付更高生活开支。
此外，他说，有些国人认为政府直接造成物价上涨。他们要求政府尽量不要增加收费，以免加重人民的负担。
他表示，其实，政府今年决定不调整多项收费，以免雪山加霜。不过，很多时候，政府没有对外宣布，所以公众不知道。如：
－人民行动党理事会今年不提高组屋杂费
－公用事业局不调整水费。
不过，总理表示，一部分收费的调整还是无法避免的，因为能源价格和其它运作成本增加了、工友也应该加薪了。在所能够控制的情况下，政府已经尽量减少加价的幅度。
比如医药费。政府向来严格管制医院的成本，尽量减少医药费的上涨。
不过，医学不断进步，医生每年采用新的药物、新的治疗方法、新的仪器。成本升高是不可否认的事实。政府已经逐年增加对公众的医药津贴。不过，津贴总是有限，因此收费不得不跟着适度调整。
他继续表示，最近最热门的话题是：政府增加了ERP的闸门。今晚，他要谈一谈这个课题，希望消除大家对这项政策的误解。不过，因为时间有限，他只谈ERP政策的总体构想，而不谈具体的细节。
他强调，这个政策是内阁决定的，而不是交通部自行决定。
过去八年，政府逐步地削减汽车的各项税收。结果，更多新加坡人拥有汽车。不过，因为车辆数目增加了，公路更拥挤了，因此政府不得不增加ERP的闸门，以确保交通顺畅。
他说，梁智强最近拍的《钱不够用》第二集，用ERP来做文章。他反应快，够机灵。政府的反应有时不够快，但是他们也不太笨，至少不比小孩笨。梁智强的电影还没出炉，政府早已经采取各种措施抵销ERP的冲击。
他表示，政府在增加闸门的同时，也改善了公共交通服务，也降低了路税。这是很多国人忽略的。
政府和梁智强的目标不同。梁导演的目标是制作受欢迎的电影，而政府的目标是制定有利人民长远利益的政策。电影没提到减税措施，观众自然不知道。他将在英语的演讲中告诉大家。
外国工人和新移民
总理表示，除了物价上涨，人们也关注外国工人和新移民所带来的影响。
他说，一些人埋怨外地人抢走本地人的工作，也压低了本地人的工资，增加了本地人的生活压力。工会领袖也向他反映了工友的忧虑。
最近，《早报》读者热烈讨论了新移民的问题，一些人甚至主张加强“本土意识”。
他表示，他理解人们的不安。不过，他要向国人保证：
作为民选的政府，他们对新加坡人负责，他们的责任是改善新加坡人的生活。引进外国工人和移民是为了发展经济，是国人受惠。其实，这两项政策已经达到了这个目标。
新加坡的经济越来越先进，越来越多元化，本地工人和专业人才数目越来越缺乏。没有外国人加入，经济无法继续扩展。
新加坡的问题是劳工短缺，而不是人浮于事。
新加坡的失业率很低，只有2.3％。经济学家说，这已经算是全民就业了。另外，年长工人不难找到工作，他们的就业率改善了。可见外国人并没有抢走本地人的饭碗，而是帮助我们把蛋糕做大。
总理随后举出一些具体的例子。
1）两座综合度假胜地将聘请两万名员工。他们答应尽量聘请新加坡人。如果政府不准他们聘请一部分外劳，他们将无法开张营业，而他们当初也不会决定在新加坡投资。
2）新加坡的金融业需要大量有专长的外地人才。伦敦和纽约能够成为世界的金融中心，是因为它们可以吸引了各地的人才。东京的金融业不能跟它们媲美，因为它缺乏国际化、讲英语的环境，因此无法吸引世界各地的人才。
3）本地中小企业聘请外地员工助阵，可以降低成本，保持竞争力。否则，他们可能得关门大吉，本地工人和小老板也将遭殃。
他也表示，在非经济的领域里，外国人才也让我们如虎添翼。体育事业便是明显的例子。
代表新加坡参加北京奥运会的25名运动员中，一半是新移民（但他们都已经成为新加坡公民）。
他说，中国有13亿人口，新加坡只有400万人口。如果只按人口比例来算，中国人赢三百面奖牌，新加坡只有机会赢得一面，所以体育要有成绩，不能只靠土生土长的运动员。
我国在奥运的成绩说明这点。我们的游泳小将陶李成功地游进蝶泳决赛，我们的女乒乓队更成功打进决赛，即将为新加坡赢得四十多年来的第一奥运奖牌。
新加坡人应该欢迎外国运动人才，他们壮大新加坡的阵容，让新加坡超越先天的局限。新加坡人应该为新加坡奥运团队的表现欢呼，为新加坡所有的运动员打气。
鼓励国人组织家庭
总理表示，除了关心切身的生活费问题之外，我们也不能忽略一些长远的问题。其中一个十分重要的问题是我国生育率偏低。
他说，十年后，人们很可能不记得2008年的通膨率有多高。到那时，“钱不够用”的问题可能解决了，“孩子不够”很有可能还是个让人伤脑筋的问题。
李总理随后指出令人担忧的数据。
他表示，生育率要有2.1，才达到替代水平：两个孩子取代父母。但是，新加坡生育率只达1.29。其中，华族的生育率只达1.14。这等于说，夫妇两人只有一人被取代，减了一半。再过几代，很快的就没得减了。
他表示， 这其实是普遍的现象。许多东亚地区也面对生育率偏低的问题。日本、香港、台湾和韩国的生育率，有些还比新加坡更低。
他说，韩国有个口号：鼓励人们婚后一年就怀孕，35岁之前生两胎。
不过，总理也表示，这是口号，人们会不会有行动，还是一大问号。
总理说，东亚社会都受到儒家思想的影响，而现在正经历深刻的改变。
他说，从前，男子当家作主；成功男人三妻四妾是地位的象征。不过，那个时代过去了。现代女性要平起平坐，不再三从四德。可惜的是，一些新加坡男人的观念还改变得不够快。
他说，一名男人要寻找伴侣，向红娘公司求助。他东挑西选，始终不满意。
红娘公司问他：你的期望是什么？
他说：我希望能够找到事业有成的女人。
红娘说：那没问题。
他说：除了事业有成，她必须要有自立的精神。
红娘说：那也没问题，因为很多职业妇女都很有自立的精神。
这位男士赶紧补充说：她也必须是很温顺服从的！
他没想到的是：我们到哪里去找这样的女人？
总理说，值得安慰的是，这样保守的男人越来越少了。越来越多的男人愿意负担家务，照顾孩子，换尿布，喂孩子吃饭。
不过，总理也表示，一些现代女性观念改变之快，也令人惊讶。
在中国的大城市，许多年轻女性不急着结婚。一名加拿大学者最近在中国的英文报纸上写一篇文章，描述他在北京跟三位受过高教育的年轻女性的谈话：
学者问她们：如果你在中国南方找到一份好工作，而你的男朋友在北京，你会怎么办？
三位女性说：我们会选择那份工作。
学者再问：不过，如果他是你十分亲密的男友，你会为了这份工作而跟他分手吗？
她们还是说：我们会选择那份工作。
学者继续追问：如果这位男士是你的未婚夫，你会怎么办？
她们的答案仍然一样：选择那份工作。
总理表示，其实无论男女都应该以认真、务实的态度看待婚姻大事。最好是事业和婚姻并重，并趁年轻时结婚生子。
他说，如果人们等到事业有成之后，可能已经错过恋爱的好时机，错过生育的理想年龄。最终，他们将失去拥有美满家庭的机会。
总理表示，许多人迟婚，不完全是观念的问题，也是因为在寻找对象时遇到困难。这可能是因为他们的社交圈子小，工作又忙碌，或者因为他们不善于追求和吸引异性。
过去，青年男女成婚都是听父母之命，靠媒妁之言。现代青年认为这是他们的私事，不希望父母干预。也许还会说，“我办事，你放心”。现代人也不愿意找“媒婆”帮忙，所以“媒婆”早已成为历史。
可是，实际的情况是，很多青年找不到合适的对象，所以“现代红娘”才有生意做。如果你是家长，肯定会焦急，有什么办法吗？
在北京，家长可选择到公园参加“家长相亲会”。这样的活动吸引上以千计的父母参加，替家里待嫁待娶的子女物色对象。他们都很着急，很多是瞒着孩子偷偷来的。有的拿着孩子的照片，有的男子孩子的学位证明和获奖证书。家长之间先聊聊，留下电话号码，日后再联络。
总理表示，我们没有“家长相亲会”，或许人民协会可以考虑主办类似的活动。
总理表示，他希望新加坡的父母能适当的劝请孩子早日成家立室，也希望新加坡人把结婚生子当成人生大事。
不过，他说，总的来说，结婚生子是私事，要真心诚意，靠个人努力，而政府只能从旁协作。
他说，今晚，他谈了不少生活费的问题，这是燃眉之急，也是大家希望政府跟人民分忧，并且设法缓解的问题。
不过，他说，政府不能只注重眼前的问题，而忽略了长期的问题。新加坡面对的长期问题，不只是如何提高生育率，也包括如何适应网络时代所带来的深刻改变，及如何提升新加坡人的文明素质和个人修养等等。
他说，政府必须像以往那样，平衡地处理短期和长期的问题。这是新加坡成功的独特模式，能够维持这个模式，新加坡才能继续乘风破浪，渡过一个又一个的难关。
