KVM（Kernel Virtual Machine内核虚拟机）是一个Linux内核模块，可以用modprobe去加载KVM模块。加载模块后，才能进一步通过其他工具创建虚拟机。但仅有KVM模块是不行的，因为用户无法直接控制内核模块去作事情，所以还要有一个用户空间的工具才行。这个用户空间的工具，开发者选择了已经成型的QEMU。
QEMU也是一个开源的虚拟化软件，它是一套虚拟机管理系统，只要运行的目标体系结构是相同的主机架构，那么QEMU就可以使用KVM。它的特点是可虚拟不同的CPU。比如说在x86的CPU上可虚拟一个Power的CPU，并可利用它编译出可运行在Power上的程序。也就是说QEMU自身主要作为模拟器来用。
当一起工作的时候，KVM管理CPU和MEM的访问，QEMU仿真硬件资源（硬盘，声卡，USB，等等）当QEMU单独运行时，QEMU同时模拟CPU和硬件。
KVM项目保持QEMU的一个分支叫的qemu-kvm。由于kvm是在qemu的基础上开发的，KVM 使用了 QEMU 的基于 x86 的部分，并稍加改造，形成可控制 KVM 内核模块的用户空间工具QEMU-KVM。它可以像普通Qemu一样分配RAM、加载代码。不同于重新编译或者调用callingKQemu，它创建了一个线程（这个很重要）。这个线程调用KVM内核模块去切换到用户模式，并且去执行VM代码。当遇到一个特权指令，它从新切换会KVM内核模块，该内核模块在需要的时候，像Qemu线程发信号去处理大部分的硬件仿真。它提供了最佳的性能和KVM使用QEMU在x86上的某些附加功能。
libvirt，virt-manager,virsh。由于qemu-kvm的效率及通用性问题，有组织开发了libvirt用于虚拟机的管理，带有一套基于文本的虚拟机的管理工具virsh，以及一套用户渴望的图形界面管理工具virt-manager。libvirt是用python语言写的通用的API，不仅可以管理KVM，也可用于管理XEN。
kqemu是qemu的内核加速模块，用于加速qemu，不是kvm。wiki里qemu部分有写，和kvm是分为两部分的，是两种不同的内核加速模块。
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