在PHP中，通过GD库处理图像的操作，都是先在内存中处理，操作完成以后再以文件流的方式，输出到浏览器或保存在服务器的磁盘中。创建一个图像应该完成如下所示的4个基本步骤。
（1）创建画布：所有的绘图设计都需要在一个背景图片上完成，而画布实际上就是在内存中开辟的一块临时区域，用于存储图像的信息。以后的图像操作都将基于这个背景画布，该画布的管理就类似于我们在画画时使用的画布。
（2）绘制图像：画布创建完成以后，就可以通过这个画布资源，使用各种画像函数设置图像的颜色、填充画布、画点、线段、各种几何图形，以及向图像中添加文本等。
（3）输出图像：完成整个图像的绘制以后，需要将图像以某种格式保存到服务器指定的文件中，或将图像直接输出到浏览器上显示给用户。但在图像输出之前，一定要使用header()函数发送Content-type通知浏览器，这次发送的是图片不是文本。
（4）释放资源：图像被输出以后，画布中的内容也不再有用。出于节约系统资源的考虑，需要及时清除画布占用的所有内存资源。
我们先来了解一个非常简单的创建图像脚本。在下面的脚本文件image.php中，按前面介绍的绘制图像的四个步骤，使用GD库动态输出一个扇形统计图。代码如下所示：
直接通过浏览器请求该脚本，或是将该脚本所在的URL，赋给HTML中IMG标记的src属性，都可以获取动态输出的图像结果，如图16-1所示。
图16-1 使用PHP的GD库动态绘制统计图
画布管理
使用PHP的GD库处理图像时，必须对画布进行管理。创建画布就是在内存中开辟一块存储区域，以后在PHP中对图像的所有操作都是基于这个图布处理的，图布就是一个图像资源。在PHP中，可以使用imagecreate()和imageCreateTrueColor()两个函数创建指定的画布。这两个函数的作用是一致的，都是建立一个指定大小的画布，它们的原型如下所示：
虽然这两个函数都可以创建一个新的画布，但各自能够容纳颜色的总数是不同的。imageCreate()函数可以创建一个基于普通调色板的图像，通常支持256色。而imageCreateTrueColor()函数可以创建一个真彩色图像，但该函数不能用于GIF文件格式。当画布创建后，返回一个图像标识符，代表了一幅宽度为$x_size和高度为$y_size的空白图像引用句柄。在后续的绘图过程中，都需要使用这个资源类型的句柄。例如，可以通过调用imagex()和imagey()两个函数获取图像的大小。代码如下所示：
另外，画布的引用句柄如果不再使用，一定要将这个资源销毁，释放内存与该图像的存储单元。画布的销毁过程非常简单，调用imagedestroy()函数就可以实现。其语法格式如下所示：
如果该方法调用成功，就会释放与参数$image关联的内存。其中参数$image是由图像创建函数返回的图像标识符。
设置颜色
在使用PHP动态输出美丽图像的同时，也离不开颜色的设置，就像画画时需要使用调色板一样。设置图像中的颜色，需要调用imageColorAllocate()函数完成。如果在图像中需要设置多种颜色，只要多次调用该函数即可。该函数的原型如下所示：
该函数会返回一个标识符，代表了由给定的RGB成分组成的颜色。参数$red、$green和$blue分别是所需要的颜色的红、绿、蓝成分。这些参数是0到255的整数或者十六进制的0x00到0xFF。第一个参数$image是画布图像的句柄，该函数必须调用$image所代表的图像中的颜色。但要注意，如果是使用imagecreate()函数建立的画布，则第一次对imagecolorallocate()函数的调用，会给基于调色板的图像填充背景色。该函数的使用代码如下所示：
生成图像
使用GD库中提供的函数动态绘制完成图像以后，就需要输出到浏览器或者将图像保存起来。在PHP中，可以将动态绘制完成的画布，直接生成GIF、JPEG、PNG和WBMP四种图像格式。可以通过调用下面四个函数生成这些格式的图像：
以上四个函数的使用类似，前两个参数的使用是相同的。第一个参数$image为必选项，是前面介绍的图像引用句柄。如果不为这些函数提供其他参数，访问时则直接将原图像流输出，并在浏览器中显示动态输出的图像。但一定要在输出之前，使用header()函数发送标头信息，用来通知浏览器使用正确的MIME类型对接收的内容进行解析，让它知道我们发送的是图片而不是文本的HTML。以下代码段通过自动检测GD库支持的图像类型，来写出移植性更好的PHP程序。如下所示：
如果希望将PHP动态绘制的图像保存在本地服务器上，则必须在第二个可选参数中指定一个文件名字符串。这样，不仅不会将图像直接输出到浏览器，也不需要使用header()函数发送标头信息。
如果使用imageJPEG()函数生成JPEG格式的图像，还可以通过第三个可选参数$quality指定JPEG格式图像的品质，该参数可以提供的值是从0（最差品制，但文件最小）到100（最高品质，文件也最大）的整数，默认值为75。也可以为函数imageWBMP()提供第三个可选参数$forground，指定图像的前景颜色，默认颜色值为黑色。
