中国自磨工艺始于20世纪70年代，到80年代前期发展很快，已有20多个选矿厂采用自磨工艺。如歪头山、东山、金岭、石人沟、吉山、漓渚等选矿厂。自磨工艺分为湿式自磨和干式自磨两种。
当时的规格均比较少，除德兴铜矿应用∮7500x2800mm的湿式自外，多数选矿厂采用的是∮5500mmx1800mm的自磨机。在20世纪80年代后期到20世纪90年代，由于国内能源紧缺，自磨工艺才开始有所进展，向大型化发展。
干式自磨工艺因粉尘污染，生产环境条伴恶化，加上干式分级作业效果不佳已逐渐被淘汰。湿式自磨工艺便于操作，尤其适合于处理含泥多的矿石，可以避免常规破碎、磨矿工艺中因含泥多而发生的料口及破碎腔堵塞等事故，保证生产正常运行。湿式自磨工艺中遇到的主要问题是顽石的处理。一些难磨的矿块和岩块，在自磨机内循环影响了自磨机的处理量。解决排除顽石的方法是在自磨机排矿格子板上开设砾石窗。所开窗口可以大小不一，排除顽石后可提高自磨机处理量，从而有效提高的生产效率。