免费”是一个很少和微软的产品发生关系的词汇，尤其是微软的服务器端产品。Exchange Server, SQL Server, SharePoint, Hyper-V——IT管理员们都知道，使用这些产品是要付出代价的。但是，令人吃惊的事情是微软免费提供了大量的服务器工具，如果使用得当的话，他们完全可以代替那些微软提供的收费的产品。
当然，总体来说，微软提供免费的服务器工具的主要目的还是为了给付费的用户提供附加的价值。防止客户流失是微软免费提供这些强大的工具的主要动机。对于管理微软的付费产品来说，其中有一些是无价之宝。而其他的工具可以给大型企业开始体验微软的产品和小型IT企业实际应用微软的产品免费提供入门级的解决方案。所有这些工具都值得一试。为了帮助你入门，我为微软免费提供的10个最好的工具编写了一个概要性的说明。
51CTO特别专题： Server 编年史
微软免费的虚拟化工具：Hyper-V Server 2008 R2
我们所有人都知道虚拟化的价值，为了在环境中提供虚拟化，把Hyper-V作为Windows Server 2008的一个插件是一个不错的方法。但是，你知道微软提供了Hyper-V的免费版本（Hyper-V Server 2008 R2）吗？这是一个独立的产品，它只包含hypervisor，Windows Server驱动模型和虚拟化组件，这让它的内存开销。Hyper-V Server 2008 R2 提供了所有关键性的功能，包括主机集群，动态迁移，大内存支持，最多支持8个处理器，等等。当然，还是缺少一些功能的，应用程序故障自动切换和guest虚拟化就是两个值得注意的功能，只有升级到标准版，企业版或数据中心版才能使用这两个功能。 这就是说，Hyper-V的免费版本可以在你的IT环境中发挥很大的作用。你可以使用Hyper-V Server来代替 Server进行测试和开发，实现分公司合并，以及实现托管的VDI（virtualized desktop infrastructure），这只是其中的几种应用而已。（Hyper-V的其他用途，可以参考微软官方上的说明： ）
Hyper-V Server 2008 R2下载地址：
远程虚拟化管理工具：Remote Server Administration Tools
对于那些想要通过他们的桌面来管理服务器环境的IT专业人员来说，Remote Server Administration Tools (RSAT)是一个不错的选择。这个工具集由两类工具组成，Role Administration Tools 和 Feature Administration Tools。Role Administration主要包括像Hyper-V Manager那样的工具，它在上或者远程系统上管理Hyper-V。
Feature Administration主要包括像Failover Cluster Manager和cluster.exe命令行工具那样的工具，它们用来管理自动故障切换。如果你已经为Server 2000/2003安装了像ADMINPAK.MSI那样的支持工具，那么，你可以在Windows Server 2008系统的Server Manager 中找到这些工具。你也可以通过搜索功能，从微软下载RSAT，然后把它们安装到你的系统中，通过这种方式，你可以把这些工具添加到Vista 或 Windows 7中。安装了这些工具以后，你需要通过“Programs and Features”-〉“Turn features on or off”来开启它们。
注意：这些工具不能在所有版本的Windows Vista 或 Windows 7上安装。例如，对于7来说，只有企业版，专业版或旗舰版才可以安装。
Remote Sever Administration Tools for Vista下载地址：
Remote Server Administration Tools for 7下载地址：
DBA的得力助手：SQL Server 2008 R2 Best Practices Analyzer
对于IT管理员们，甚至是DBA（Data Base Administrator）们来说，使用微软的Best Practices Analyzer (BPA) for SQL真的可以节省很多时间。这个工具可以扫描你的系统，报告出所有和配置有关的设置，为了和微软提供的SQL最佳实践保持一致，应该调整哪个设置，它会清晰地标记出来。在BPA（Best Practices Analyzer）出现以前，要把SQL设置调整到理想状态完全需要通过手工来完成。使用BPA（Best Practices Analyzer），管理员们可以自动收到和配置有关的反馈，其中包括关键性的配置错误，而SQL Server 2008 R2 BPA不仅可以告诉你哪些事情不正确，它还能给你提供一些必要的信息和链接，来帮助你修复这个问题。
SQL Server 2008 R2 Best Practices Analyzer下载地址：
免费的数据库迁移工具：SQL Server Migration Assistant
为了帮助用户把现有的数据库迁移到SQL，微软提供了两个Migration Assistants：一个是为MySQL设计的，一个是为Access设计的。SQL Server Migration Assistant (SSMA) for MySQL可以帮助你把任何一个4.1或更高版本的MySQL 数据库迁移到SQL 2005/2008/2008 R2和SQL Azure，它可以把你的MySQL模型转换成SQL Server模型，把那个模型加载到SQL中，然后把你的数据迁移到新的SQL数据库中。Access版本做的事情也十分类似，把Access数据库对象转换成SQL数据库对象，把它们载入SQL，然后迁移数据。对于Access SSMA（SQL Server Migration Assistant）来说，一个比较好的功能是：通过从Access表到SQL Server表的链接，你可以继续使用Access来作为你的前端应用程序。
SQL Server Migration Assistant for MySQL下载地址：
SQL Server Migration Assistant for Access下载地址：
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