二十世紀,美國曾有一個女病人,因為接受牙科治療而染上愛滋,不幸去世,此事令全球震驚。因為在她之前,醫學界還未由確實個案。是以上世紀九十年代初,當香港發現有HIV陽性反應的牙科醫生時,立即引起全城恐慌。
其實,站在牙醫的角度來看,進行牙科治療,無論是脫牙之類的小手術,還是矯正顎骨的大手術,醫生被病人感染的機會,肯定比醫生傳染病人為大,因為手術刀必然是先進後出,白刀子進,紅刀子出,若刀子沾染了病人的血液後,復又不慎傷及醫生的手指,受害的當然是醫生本人。
相反,醫生若被刺傷,滴血的傷口絕不會再網病人口腔裡送。如果醫生手上的是舊傷口,既沒流血,又為橡膠物料製造的手術用手套嚴密隔開,對病人就不會構成危險。
當然,這裡討論的都是很特殊的情況,不過,由於這種被喻為「世紀絕症」的疾病,對於個人健康的影響著實太大,所以,當年的報道,在牙醫學界眼中,難免是實情被過份渲染。
一般人對於世紀絕症的恐懼可以理解,比較值得討論的,是患有愛滋病的牙科病人,應否向牙醫坦白病歷。
香港就曾有愛滋病人隱瞞病歷,接受眼科檢查的真人真事,說到底,病人無非是因為恐懼會遭歧視而不獲治療,但這樣做亦等於無視醫生的尊嚴與健康,何況,愛滋病的痕跡無論在眼底還是在口腔,都是有跡可尋的。口腔真菌感染、舌側有毛性白斑,以至在一般正常情形下不長於口腔的一些腫瘤,都是無聲的證據。(31/78)
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首次發表於《喜有齒理》專欄,《香港經濟日報》
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撰文:Z的休假
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