鼓励自然科学自由探索

鼓励自然科学自由探索

以认识自然为目标的科学研究特别是基础研究，由于探索性强，结果一般难以事先预见，原创性强的技术研究也是如此。科学发展史已经多次证明，自然科学史中众多重大突破都是自由探索的结果。

　　 在２０世纪内所有诺贝尔奖获奖人中绝大部分都是由于在基础研究领域中的自由探索而获奖的。２０世纪１００项重大事件中名列前茅的，像青霉素、半导体和ＤＮＡ双螺旋结构的发现，曾分别获１９４５年、１９５６年和１９６２年诺贝尔奖，都是少数科学家自由探索的结果。近年来获诺贝尔奖的基础研究成果，如超导现象和新高温超导体的发现、胆固醇代谢调节和血管硬化的关系、癌基因的发现等，仍然是少数科学家自由探索的结果，这些发现必将对２１世纪人类文明产生巨大影响。

　　在科学上，应该在设定明确目标的计划研究之外鼓励自由探索，逐渐增加对自由探索的投入，这将大大加快我国科学发展步伐，从而取得重大创新性突破，造成我国科学的腾飞和空前繁荣，以支持我国经济建设的可持续发展。

　　我们在制定规划时务必充分认识科学发现的不可预见性这一特征，规划可以一方面指出方向，而在另一方面也必须同时鼓励自由探索，不要在科学上设立禁区，应该在规划中留有充分的余地， | | | | | | | | |以便在形势发展时可以随时修订。

　　因此，我国科学管理在体制改革上最重要的问题，就是不能像过去那样以管理技术的方式来管理科学。在强调计划的同时还应该鼓励自由探索。当前，在我国科学界流行的追赶国际科学发展热点，体现在对规划中设定的热点项目的超强度支持，这对我国科学努力追踪和赶上世界发展潮流是重要的。但同时也必须看到，设定热点项目的多数已经是全世界科学家辛勤工作了多年的，有的项目每年在全世界发表论文数高于我国有关学科年发表全部ＳＣＩ论文总数，要在这些国际上已经充分开发的领域中有原创性突破的可能性就微乎其微了。当然这绝不是说我们不应该进入热点领域，热点领域的研究往往对科学发展有重要作用，进入热点领域，在热点领域内进行工作以积蓄力量，对发展我国科学还是有重要作用的，我只是强调在热点领域内取得原创性突破的艰巨性可能更大一些。还必须看到自然科学的发展有一定的不可预见性，每过一段时间，旧的热点逐渐冷却，又有新的热点出现。因此，既要重视当前的热点领域，又要鼓励在那些目前虽还不是热点却有广阔发展前景、将来可能成为新热点的基础研究领域中去进行自由探索。对我国科学家在自由探索中已经取得有意义进展的项目，不仅不能予以限制，还要特别给以鼓励和支持。

　　追踪热点和自由探索二者的关键都在于有自己创新的学术思想，这样才能在根本上有所创新和取得重大突破。没有自己原创性的学术思想，不仅进行自由探索寸步难行，进入热点领域也只能永远模仿或重复前人的工作，最多也不过为前人成果锦上添花而已。