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2009-11-10 23:43:53
进入21世纪，美国职业教育工作者纷纷就职业教育的发展问题发表见解。笔者综合众家所论后发现，美国著名教育家约翰·杜威的核心思想之一——“从做中学”仍是指导美国21世纪职业教育的航标。
一. 实践需要——美国社会各界对21世纪职业教育的要求
19世纪末以来，美国社会各界对学校提出了职业教育的要求。工厂经营者要求学校传授基本的工业技能，并开始资助学校的工业教育；工业教育者努力增加未来 工程师及工业领导者的实践；教育改革者将实习视为增添教室和教学活力的运动；关心文化标准者希望工艺教学促进培养熟练手工业者理想的实现；社会改革者倾向 于教给学生传统的道德价值，使进入工业社会以来人们道德价值观混乱的局面得以改善。
在进入21世纪之时，除了职业教育的领域被拓展以外，上述要求几乎没有什么改变。工商业者仍关心学校如何为学生将来的工作做准备；工业教育关心如何为工 程师和其他专业人员的实践做准备；教育家努力通过真实世界的体验来增强教学的活力；政治家和社会学者则极力主张制定“标准”，提升道德和品质教育的地位， 他们希望通过注入服务和价值的观念以改造社区，增强人们归属于美国这一民主社会的意识。
二. 理论基础——信息社会中美国人对学习的新理解
在以计算机和网络为标志的信息社会中，美国人的生活和学习方式发生了深刻变化，计算机和网络正以空前的效率提高和帮助基于学校设施的学习。然而，学习计 算机的任务可在较短时间内完成，21世纪的美国职业教育不需要再花费大量时间来教授和训练学生使用计算机来为未来的工作作准备。
美国学者布朗指出，技术帮助我们促进由学习系统网络组成的“学习公园”，在这里计算机和网络允许我们以新的方式学习——将学习者的经验和叙述联系起来， 从而产生新的理解和应用，即新的知识。相对于传统学习只是基于简单的个体努力而言，这是一种全新的学习，它将通过社区合作及与他人分担的方式来进行。在这个新的学习社区中，没有一个人承担专家的角色，它本身也不是一个专家系统。个人将他们自己的学习与整个系统相联系，相互分享着各自的知识与经验。在这个相互联系的系统中，围绕解决问题的目标，不断涌现出新知识来巩固和整理旧有知识，新知识又以同样的方式不断地被改进和提高，因为社区的其他成员还会不断地将他们新的知识和体验与他人分享，最终以解决新问题和发现新方法而结束。
布朗认为，这种学习方式不仅发生在工作地点，教室里的学生也可通过类似的方式进行。斯坦福等大学的研究表明：当学习者能够在小的学习团体里作检验学习结果性的陈述时，他们实际上在向那些听课的学生提供生动的课堂讲座，这种建构于学习者自己的理解和体验基础上的讲座，成为一种具有神奇力量的学习工具。因为当学习小组就一些问题努力寻求知识和方法时，学生的学习角色从传统的被动接受转变为积极参与新信息和新知识的产生，学习效率由此提高。
布朗、莱乌和微格等人的研究还表明：大多数学习既发生于单个人也发生在社会群体中，二者之间需保持一定的张力。教育者所面对的挑战就是如何为学生将来在所有情况下的学习做准备，即如何创建社会学习环境，以利于个体在其一生中推进他们的学习技能和态度。他们提议，学习是一个参加社会实践的过程。通过创建学习和交流网，个体能够分享各自的知识和体验，并产生新的知识体系，即从他人的知识和体验转移到自己的理解，进而使自己成为知识的发生者。（王晓亮组长建设我们的团队时，使用的便是此类方法，让我们每个新员工成为知识的发生者）
与上述有关社会建构性学习相关的是解决问题式的思考，也就是说学生需要在具有挑战性的环境中去努力寻求解决问题的种种方法。如此，在特定的情况下，学生自己的思考与其他人的支持相联结，学生的认知和情感会有很好的发展，因此挑战是最佳学习的一个关键要素。通过这种解决问题式的思考，可以减少教育中常见的思考与行为之间人为的分裂，并将思考与行为相衔接。
