Sandy Carter是IBM负责SOA和WebSphere战略、渠道和市场营销的副总裁，负责整个IBM公司的全球SOA的先导工作。Sandy Carter协管包括软件、服务和硬件在内的整个IBM公司的SOA战略，以及确立整个IBM公司的SOA的方向。她在帮助IBM公司确认SOA并购目标，并确保这些并购公司能成功融合到IBM的SOA的资产组合方面起着关键的作用。另外，她领导IBM的全球团队推动市场营销，以便将客户及IBM的合作伙伴通过SOA取得最大的成功。
Sandy Carter过去的业绩很能说明问题。在她对SOA的领导下，WebSphere的业务有了大幅度的增长，并获得了7项行业大奖。她还帮助IBM的SOA计划不断赢得第三方验证，并在分析家、评论家所给出的排行榜上名列榜首。在本书完成之时，WebSphere已经连续32次实现了季度增长。Sandy Carter经常在由Infoworld杂志、Gartner Group（IT分析公司）、Internet数据中心（IDC）和“科技女性国际”（WITI）赞助的行业峰会上发表讲演。Sandy Carter在杜克大学获得了数学和计算机科学的理学学士学位，在哈佛获得了工商管理硕士（MBA）学位。此外，她还精通8种编程语言。要了解更详细信息，请访问Sandy Carter的博客：www-03.ibm.com/developerworks/blogs/pages/SOA_Off_the_Record或BooksBySandy.com。
我最早了解到soa的概念，是在2003年7月我刚刚加入csdn的时候。最初很多人对soa的理解就是用web services来做企业分布式应用。当时web services的概念已经流行了几年，并且正处于泡沫散去的阶段，因此大家都很疑惑，为什么像ibm、microsoft、oracle、bea这些巨头都会异口同声地力捧这样一个概念？会不会又是一个没什么实际意义的“buzz word”？此后不久，一些业内人士发出声音，说soa是一个企业应用整合技术，其特色在于将遗留系统包装整合，由此得出结论，认为soa不符合中国的实际情况。这样的错误认识在国内流行了差不多三年，直到去年，随着一些soa项目的实施，人们逐渐意识到，soa是一种新的企业it架构风格，甚至可以说是企业it建设的一种新的思想方法。在认识到soa的一些优势之后，soa在中国进入了一个快速发展的时期。
然而，是不是说soa前进道路上的所有问题都已经解决了呢？恐怕并非如此。一个最根本的问题――为什么要soa，仍然困扰着整个企业开发社群。随着sca、sdo规范的建立，以及一系列soa产品的推出，“soa怎么做”已经越来越清楚了，但如果动机的问题不解决，我们就不会获得对soa本质的透彻认识，无法建立正确的soa观念。面对错综复杂的实践，就有可能失去方向，更谈不上建立持续可发展的soa战略。此外，soa的实施和发展需要企业业务人员与it建设者的合作，如果我们自己都讲不清楚soa的意义，那么如何说服业务人员，如何建立有利于soa发展的生态环境？毫无疑问，要推进soa，首先要讲清楚soa的目的和意义。
遗憾的是，长期以来国内外都缺少从业务角度分析soa的意义，并且从全局上把握soa方向的著作。市面上所有的soa图书几乎都是面向技术实施的，尽管其中也不乏技术上的经典著作，但是却回答不了上述问题。这也难怪，与其说soa是一项it技术，倒不如说它是站在业务立场上驾驭it的思想。要把soa从头到尾讲清楚，不但要是技术专家，而且要深刻理解企业，理解企业业务，能够站在整个产业发展的全局高度上看问题。这样的人本身就是凤毛麟角，而且通常身居显要，非常忙碌，很难有时间来做这样的“科普”工作。而这类著作的缺乏，也在很大程度上制约了整个产业对soa的认识水平。这种僵局就好像一块坚冰，制约了soa的航行。
坚冰必须被打破。
今年5月，我受邀赴美参加ibm impact 2007大会，在会场上，我看到了一本名为the new language of business――soa & web 2.0的书，而且听说这本书的作者，就是ibm负责soa整体战略的副总裁sandy carter女士，便开始关注这本书的情况。听说我对这本书感兴趣，ibm大中华区软件集团总经理bete demeke先生很热心地送给我一本，使我有机会比较早地读到本书。通读之后，我感到此书正是那本能够打破坚冰，把soa的意义和价值彻底讲通讲透的书，其意义非常重大，每一个关注soa的人都有必要阅读。
首先，作者是soa的领袖级人物，是很少几个有能力写作此类著作的人之一。sandy carter女士在ibm是一个传奇人物，她克服了常人难以克服的困难，先是成为一名杰出的技术专家，然后又在业务理解和技术战略上表现出天才的能力，最终成为ibm soa战略的领军人物，成为很多ibm员工心目中的职业榜样。在soa方面，她既具备扎实的技术背景和高屋建瓴的战略视野，又精通业务，具有无人能比的丰富实践经验。可以说写作这样一本著作，carter女士是最佳人选。
其次，本书扎扎实实地把soa的目的、意义讲通了、讲透了。我本人就是从这本书的阅读中最终理解了soa的意图，建立了正确的观念。尽管在此之前，我用了四年的时间不断积累和寻求soa的真谛，但是最后帮助我恍然大悟的，正是这本书。一旦理解了flex-pon-sive*(灵活应对)的意义，soa的本质，ibm on demand战略的精髓，就在一瞬间贯穿起来，让我豁然开朗。我相信读者通过阅读这本书，能够在理解soa的道路上少走弯路，不用像我一样苦寻四年。在讲清楚soa的概念和动机之后，作者深入浅出地对soa中涉及到的各种概念进行了权威、清晰的阐述，很多长期以来令人困扰的概念，如服务、监管、企业服务总线、业务流程重组等概念，在这本书中都得到了透彻的介绍。特别有意思的是，作者将web 2.0与soa并列，作为实现flex-pon-sive*的关键技术。众所周知，web 2.0可能是当今意义最为模糊的概念之一，而作者在web 2.0的介绍和阐述上表现同样非常出色，更大手笔地指出了soa与web 2.0合作共赢的未来方向。可以说，这本书是全面理解soa的钥匙，更是理解企业it发展未来趋势的钥匙。
此外，这本书具有一个独特的意义，那就是在业务人员和it人员之间建立沟通的桥梁。这本书可以说既适合业务人员，也适合技术人员。对业务人员来说，本书可以帮助他们了解it的价值和发展方向，从而驾驭it，为业务服务。而对it专业人士来说，这本书帮助他们理解企业和业务发展的需要，主动地实现it与业务的对接。
从作品本身来说，这本书写作态度非常认真，视野广阔，观点深刻，语言流畅，案例丰富，即使抛开其所涉及的主题本身，在技术战略性图书中也是一流的佳作。
这本书能够这么快地被引进，对于关注soa的人来说，无疑是一大快事。因此，我非常认真地向大家推荐这本书，并且乐于见到这本书对中国soa的发展起到推动的作用。
孟 岩
2007年7月于北苑
