近50年的计算机发展历程大致可以归纳为如下几个阶段：
·20世纪60年代是大型机年代（IBM 360为代表）
·20世纪70年代是小型机年代（DEC PDP为代表）
·20世纪80年代是微型机年代（以Intel和Microsoft为代表，简称Wintel）
·20世纪90年代是PC+网络的年代
那么21世纪呢？国际上几乎已达成共识，是“Internet+后PC”的年代。
后PC时代是指：计算机（Computer）、通信（Communication）、消费电子（Consumer Electronics）的技术结合起来，以3C产品的形式通过Internet进入家庭。3C产品，美国称为“Internet Appliances”，将以不同于PC的形式获得很快的发展。例如，电话机上带有5寸液晶显示和键盘，可接入Internet，可发电子邮件，可浏览网页，可发传真。这种电话内有CPU和OS，在美国售价为200-300美元。
通过这些可以看到，嵌入式系统正是与后PC时代紧密结合起来的产物。或者说，后PC时代的到来促进了嵌入式系统的迅速发展。应该说，嵌入式系统的发展是我国电子产业发展的一个机遇。抓住这个机遇的话，可以往技术强国上推进一大步。
相对于PC硬件性能来说，嵌入式系统的硬件性能是受限的。但是，其发展速度正在不断加快。比如ARM，现在体系结构已经到ARMv7，Cortex-M3凭借其先进性和低成本完全有取代ARM7的能力，基于ARM7的很多SoC产品都停产了，从中也有一个忧虑，那就是ARM的产品线并不太稳定，这样在公司产品的芯片定型上，就需要额外考虑很多东西了。我想，竞争导致技术发展的加速度前进，就学习而言，首先要了解这种趋势，然后就要静心做好基础工作，也就是打好基本功。内功好了，外功也就水到渠成了。不可以追赶潮流，忽略基本功的训练。
