在圖書館翻閱最新一期的《明報月刊》，讀到容若前輩說，葉嘉瑩教授在教古典詩詞的時候，如果要向學生朗誦這些詩詞作品，會選擇用粵語而不用普通話，原因當然是粵語更近一點古漢語，以之朗誦古詩詞，更能體會古詩詞在聲韻間的韻味與情思。
容若前輩說出了以粵語朗誦古詩詞的兩個重要原因，一個是我也經常強調的──粵語保留了古漢語裡的入聲字，普通話是完全沒有入聲字的。另一個原因則是我忽略了的──粵語也保留了古漢語裡的合口音（又稱「閉口音」，古代似乎更通行這個說法），這些也是已從普通話裡消失掉的東西。
「閉口音」即以ｍ綴尾而成字音的鼻音韻母，（按：粵語中的入聲裡也有「閉口音」，但在本篇裡不擬談及了）現今的粵語有三個這樣的韻母，分別是「談」、「琴」、「嚴」（也就是古代《中原音韻》裡的「監咸」、「侵尋」、「廉纖」這三個韻部）。與「閉口音」相對而言的則有「開口音」，即以ｎ綴尾而成字音的鼻音韻母，即粵語裡「壇」、「勤」、「言」。
「閉口音」是有它獨特的音韻色彩的，朗讀時的感覺是幽暗深沉（注意「幽暗深沉」這四個字在粵音裡就有三個是「閉口音」哩！）的，很多古典詩詞，都獨用「閉口音」來押韻，以粵語讀之，就別有韻味。
比方說白居易的一闋《憶江南》：
江南好
風景舊曾諳（按此字粵音宜讀如「啱」）
日出江花紅勝火
春來江水綠如藍
能不憶江南
又或楊萬里的短詩《又自贊》
清風索我吟
明月勸我飲
醉倒落花前
天地為衾枕
大抵只有用粵語讀之，才能從看似豁達明亮的字面裡感受到詩人心底裡的幽暗的情感。
古人對於開口韻與閉口韻是嚴格區分的，等閒不容通押，譬如元代王驥德《曲禁》四十條，其中一條就是禁開閉口韻同押！可是，也有學者注意到，其實早在南宋，閉口字音就開始從北方消失，並舉辛棄疾的一首《清平樂》（繞床饑鼠）為例，其下片云：
平生塞北江南，歸來華髮蒼顏。布被秋宵夢覺，眼前萬里江山。
其中「南」是閉口音，「顏」、「山」為開口音。而這並非辛詞中的孤例，其他例子還有《定風波》（春到蓬壼特地晴）及《西江月》（一柱中峰擎遠碧）。辛棄疾是從北方投奔南方者，他的詞閉口與開口混押，正好說明閉口字音在當時北方消失的情況。亦可以說明，辛棄疾寫詞應是不用韻書的，而是以他自己慣說的語音來押韻的。
其實近代的粵語韻文寫作，亦早已把閉口音與開口音混押，禁忌早就取消了！不過，閉口音並無在粵語中消失，所以古人獨用閉口韻寫的作品，粵人依然能從朗讀中切身體驗其韻致。
由是覺得，粵人學寫舊詩詞，條件亦絕對比說普通話的北方人為優。正如我之前發現，其實現代普通話裡的陽平聲調，根本不是古代的那種平聲了，而更像是古代的上聲字。如此情況，用普通話朗讀古詩詞，怎會有好效果，更遑論學寫的問題了。
最近我在學普通話時亦發現，有個別古音是平聲的字，現在的普通話裡竟是讀仄聲的，如「忘」和「場」這兩個字就是（所以，毛澤東詩：「飲茶粵海未能忘」和「曙光初照演兵場」裡的「忘」和「場」字切記讀陽平聲啊！）其實，更大的問題恐怕是古代的入聲字，在現代的普通話裡有頗大量是變成平聲字的！連平仄都顛倒了，那就更不妙了。
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